A autobiografia de Mons. Pierre Martin Ngô-dinh-Thuc — Misericordias Domini in aeternum cantabo

Traduzido do francês por Seminarista Paulo Cavalcante.

“Misericordias Domini in aeternum cantabo”. Com esse elogio ao Profeta, começo a história da minha alma. Que essas memórias estimulem outras almas a recorrer à Sua infinita misericórdia para se converter e ser santificada.

Minha vida espiritual insignificante se assemelha a um tecido cujos fios são os raios de misericórdia que permeiam o material. A misericórdia de Deus desceu de toda a eternidade para lançar um olhar sobre este átomo que é minha alma. Deus decidiu vir a este nada para me envolver com sua misericórdia, me abraçando sem cessar com mais força e força, mesmo quando esse nada miserável tenta escapar dos laços tão suaves do Noivo de minha alma.

Outras almas podem legitimamente recorrer ao amor de Deus para amá-lo e adorá-lo: almas virgens, almas contemplativas, almas segundo os modelos dos querubins e serafins com cheiro de santidade, almas como as das duas Teresas da ordem dos Carmelitas, e almas como João da Cruz, Aloysius de Gonzaga e Padre Pio. Eles têm esse direito. No entanto, as coisas que dizem respeito à minha alma pecaminosa: Ela só tem lágrimas para oferecer ao Senhor, como Madalena, e quer apenas cantar os louvores da misericórdia de Deus neste e no outro mundo.

Querido Deus, o muito misericordioso, você me deu uma vida e saúde, que não reside na minha família, para que eu tenha tempo para me arrepender. Eu vivi mais de 80 anos sem ficar gravemente doente, equipado com uma inteligência que me tornou um rival no seminário primário, por meio de instituições católico-romanas e na Sorbonne em conhecimento secular e religioso, bem como no mundo — dado a mim pela misericórdia de Deus e que me ajudou na minha conversão.

Eu sou vietnamita Essa origem explica meu caráter. É como ser francês explica a santidade da santa Teresa de Lisieux — e a de castelhana caracteriza a grande Teresa de Ávila. De onde vem a raça vietnamita? Se acreditarmos no milênio dos anais chineses, que sempre foram nossos rivais, o Viet ocupou a região por onde passa o grande rio Amarelo e hoje se chama Pequim (Pequim). Os chineses entraram neste país muito fértil, onde os vietnamitas ganhavam uma vida confortável. O infinitamente menos numeroso Viet começou uma batalha fatal desigual e perdeu contra esses oponentes, cujos números aumentaram rapidamente. No entanto, o Viet ofereceria resistência incessante — de onde seriam empurrados para o sul — sua última cidade capital no atual território chinês era Cantão.

Quando Cantão foi ocupado pelos “celestiais”, o Viet encontrou uma área favorável à defesa, “um caminho secreto”, que, por isso, foi batizado de Portas de Annam (porque bloqueavam o caminho dos chineses). Os chineses mais tarde conseguiram romper os portões e ocupar o delta do rio Vermelho sobre o qual Hanói foi construída — e isso por quase mil anos. O Viet nunca perdeu a coragem e finalmente conseguiu expulsar os chineses, graças ao heroísmo das duas irmãs Trung-truc e Trung-nhi. A história é que essas duas irmãs perderam a vida em uma batalha valente, mas o exemplo dessas duas irmãs vietnamitas encorajou o Viet a completar seu trabalho de expulsar os chineses do Vietnã definitivamente. Enquanto isso,

Mas também devemos reconhecer que os 1000 anos de ocupação chinesa foram benéficos para o Vietnã. Essas vantagens eram as seguintes: a divisão do território do estado em províncias, prefeituras, aldeias — assim como era o reino do meio — com diferença específica em relação à aldeia. Como uma aldeia Viet é uma pequena república, ela lida com o estado como se fossem dois estados separados. Se o estado impôs uma contribuição para a guerra na aldeia tanto financeira quanto pessoalmente, os líderes da aldeia dividem a contribuição de cada morador monetariamente e especificam quais jovens devem ser recrutados para o exército real. Havia um provérbio que expressava a relação entre o estado e a aldeia: Os decretos do rei obedecem aos costumes da aldeia. O prefeito (Ly-trûô) não era o chefe da aldeia, mas o representante do conselho da aldeia para as autoridades superiores. Os golpes de cana o atingiam se as autoridades estivessem insatisfeitas com a aldeia. Os membros do conselho da aldeia eram, em primeiro lugar, os habitantes da aldeia com título de mandarim (ex-mandarins), depois a intelectualidade (aqueles que haviam concluído os exames do terceiro ano para o bacharelado, a licenciatura e o doutorado) e, por último, o máximo cidadãos ricos e influentes. Este conselho, no qual a inteligência, e não a riqueza, era preeminente, distribuiu os arrozais em partes iguais aos cidadãos. Essa distribuição foi realizada a cada três anos em lotes de mesmo tamanho, mas de fertilidade variável. Os cidadãos possuíam apenas os campos que eles próprios limparam, enquanto os campos municipais foram limpos por um empresário durante o estabelecimento da aldeia.

Este é um fato social que ilustra o espírito de independência do Viet em relação às autoridades superiores, segundo o qual o prior mantém relações amigáveis ​​com as últimas ao mesmo tempo — como entre dois estados. É evidente que tudo isso foi varrido pelo nivelamento moderno e igualitário. Isso foi melhor ou pior? Pelo menos o sistema antigo era bastante igual ao moderno, porque temos dois tipos de propriedade: comunal e privada. Tínhamos redistribuição a cada três anos, sem a intrusão de um estado totalitário.

A independência do cidadão encontrou um território onde pudesse respirar, sem, no entanto, decair completamente as vantagens de um Estado centralizado. Esta sede de independência está no sangue vietnamita e explica esta batalha milenar contra os chineses, e depois contra os franceses, ao mesmo tempo que se beneficia das vantagens das instituições chinesas e da cultura francesa. Nossa família sempre foi pelo sistema de domínio britânico entre o Vietnã e a França. Não podíamos realizar esse sonho que teria transformado a França em um estado líder, como a Inglaterra para o Canadá, Austrália e Nova Zelândia e possibilitado que os EUA, a Rússia soviética e a Grã-Bretanha fossem tratados como iguais.

O Viet é, portanto, um defensor da independência pessoal, garantida pela dependência de outros estados. Sobre tudo; o Viet é um patriota, seja comunista ou anticomunista. Ho-chi-Minh e Ngô-dinh-Diém foram Viêt por completo. De uma perspectiva cristã, somos obedientes à Igreja Romana, especialmente à classe dos fiéis simples; mas na classe intelectual, embora admitamos unanimidade na área dos dogmas da fé, aceitamos a diversidade em áreas que não afetam o dogma.

De certa forma, isso explica minha aversão aos intrusivos empreendimentos do Vaticano de impor elementos litúrgicos como direito canônico. Em uma palavra, aversão à remoção de todas as características especiais que existem em cada cultura. A cultura, aliás, é obra do querido Senhor, que encontrou graça na uniformidade, mas também na diversidade. Até mesmo Deus é um e triplo. Cada ser humano tem seu próprio rosto. A variedade é a decoração do universo. Por que se deve prescrever apenas uma forma de celebrar a Santa Missa, que é composta exclusivamente pela consagração? E prescrevê-lo sob pena de suspensão e até excomunhão? Isso não é um abuso de poder? Na verdade, um Paulo de Tarso teria sido excomungado por Pedro, já que ele havia consagrado bispos sem relatar isso a Pedro? O Vaticano elabora regras para suprimir todas as particularidades litúrgicas ou canônicas das igrejas locais. Quer uniformidade em todos os lugares, sem considerar que as peculiaridades litúrgicas das igrejas orientais remontam à época dos apóstolos, sem considerar que cada nação tem suas características tão notáveis ​​quanto as de Roma. Aqui estão alguns exemplos: para o romano, um se levanta como um sinal de respeito; no Vietnã, um se ajoelha. O Romano estende os braços ao rezar; o vietnamita cruza as mãos para orar. Os europeus apertam as mãos em sinal de amizade ou de saudação; os asiáticos, chineses e vietnamitas, cruzam as mãos e inclinam a cabeça. Quanto mais respeito concedido a quem é saudado, mais profunda é a reverência.

A Santa Missa consiste principalmente na transubstanciação das espécies (do pão e do vinho). Se o pior acontecer ou em uma emergência absoluta, as outras partes (da Missa) podem ser deixadas de fora. É o caso dos padres capturados, que celebram a missa na escuridão de uma cela, para administrar a comunhão a si próprios e aos seus companheiros de prisão. Jesus consagrado para a Páscoa na Última Ceia de acordo com o costume judaico. Hoje, o sacerdote consagra em pé e com uma reverência, para se comunicar. Os japoneses comem sentados sobre os calcanhares; os hindus sentam-se no chão enquanto comem, a refeição espalhada em folhas de bananeira; os chineses e vietnamitas comem com pauzinhos. Pode-se ficar logicamente surpreso que Paulo VI condena aqueles que celebram de outra forma, de acordo com a liturgia de São Pio V, por exemplo.
Depois do Vaticano II, no entanto, a diversidade para assuntos triviais e uniformidade apenas para coisas essenciais foi oficialmente eliminada. As hierarquias japonesas e indianas são fortalecidas na adaptação da missa às suas características nacionais. O “Halali” é apenas para a Missa de Santo Pio V.!

Falei muito sobre este caso particular — não apenas por causa da injustiça da condenação, mas particularmente por causa da inadequação da medida, especialmente porque não se ousaria aplicar a mesma proibição às liturgias orientais, ou às liturgias de Milão de Santo. Liturgia de Ambrósio, ou dominicana, moçárabe e de Lyon. Talvez eu tenha sido instintivamente levado a essa observação respeitosa pelo vício da independência do Viet. Vamos fechar este caso e estudar o ambiente que foi crucial para o meu futuro.

A família é a primeira esfera neste ambiente, uma família viet de raça, mas católica à vietnamita, que consiste em resolver os problemas sem esperar a ajuda dos outros. Foi assim que a igreja vietnamita sobreviveu quando a perseguição dos reis a roubou dos sacerdotes estrangeiros. Alguns que fugiram para as florestas foram amparados por cristãos que, na época, se consideravam privilegiados se pudessem ir aos sacramentos duas ou três vezes na vida.

As pequenas comunidades cristãs vietnamitas (paróquias) estavam espalhadas pelo território vietnamita, desde o portão de Annam até “Pointe den Camaní”. Aqui, sua organização foi planejada para sobreviver. Os cristãos mais velhos, que conheciam os dogmas da fé melhor do que os outros, foram nomeados catequistas pelos missionários e escolhidos para formar a camada superior da paróquia. O líder controlava as ações necessárias para a sobrevivência e o progresso dos grupos responsáveis ​​na comunidade cristã. Um foi encarregado da instrução religiosa das crianças e as preparou para a comunhão (se ela pudesse acontecer). Outro tratava da visita aos enfermos e sua preparação para a morte. Outro ainda preparava as canções, orações, leitura das epístolas e do evangelho e conduzia os fiéis nas orações da missa sem padres,

Como encontrar o dinheiro necessário para a adoração? construir a pequena capela de palha? para as viagens e a recepção do missionário? Para alimentar os candidatos a sacerdotes, que foram escolhidos pelo conselho da comunidade cristã? O seminário, no início, consistia em um lixo em que morava o único professor. O missionário ensinava um pouco de latim à noite, o suficiente para falar as palavras da transubstanciação e as fórmulas dos sacramentos enquanto durante o dia os seminaristas se tornavam pescadores em a fim de alimentar a congregação.

Terminada esta formação, foram enviados ao estrangeiro, quer para o Sião, quer para Ponlo-Pinang, seminário geral das Missões Estrangeiras de Paris, para aí poderem ser consagrados. Foi assim que os padres seculares nativos foram munidos de seu patrocinador, o Viet, movido por seu instinto independente, por sua ânsia de administrar, — far da se -, sem esperar por ajuda estrangeira generosa.

Tal era a organização laica da paróquia vietnamita que havia sido roubada de um padre. Roma chamou isso de “ação católica” e se gabou de tê-la criado durante os pontificados de Pio IX e Pio XII. O apostolado entre os pagãos era conhecido, praticado e não só era abraçado por padres, diáconos e bispos, mas também por leigos, homens e mulheres, por 300 anos antes de seu ressurgimento através dos dois Pio-Papas. O mesmo se aplica à fundação de um clero nativo. Estes dois contrafortes da evangelização, inventados pelo Viet, são um exemplo da inteligência deste povo (o Viet), que a Santa Sé tratou como um componente insignificante da Igreja e chegou a conceder-lhes uma hierarquia oficial e um cardeal somente depois de terem recebido esses prêmios de outros países. Com relação à fé, o número de clérigos e mártires nativos, o Vietnã católico ultrapassou em muito o deles. Eu, porém, fiquei um tanto surpreso quando o “bom Papa” João XXIII me perguntou, enquanto eu, o reitor, apresentei-lhe dez Ordinários vietnamitas: “Onde fica o Vietnã?” E João XXIII era o pastor da igreja que havia declarado 2.000 anos atrás: “Eu conheço minhas ovelhas, e minhas ovelhas me conhecem.” Portanto, não se pode ficar surpreso com a animosidade de Paulo VI para com nossa família e, particularmente, para comigo, que chegou a impor minha renúncia como arcebispo de Hue antes da idade de aposentadoria exigida para os bispos. Ele então nomeou um de seus asseclas, que estava mais inclinado para a política de “abertura para o Oriente”. Pouco depois, esse bispo foi tratado por seus velhos amigos comunistas como uma persona non grata, porque ele ousou levantar sua voz contra as barreiras levantadas pelos comunistas contra ir à missa dominical. Os comunistas fizeram isso impondo tarefas servis públicas aos católicos durante o tempo da missa. E, para que ele sentisse ainda mais a cisão, os comunistas não permitiram que ele participasse do Sínodo de 1977 com os outros arcebispos vietnamitas.

Outro arcebispo vietnamita condenado pelos comunistas foi meu sobrinho, o arcebispo FX Nguyên-vân-Thuân, coadjutor de Saigon. Ele passa a vida de um condenado em um canto da floresta do sul, porque ajudou os refugiados a se estabelecerem no sul que a Santa Sé lhe confiou. Católicos apoiam protestos contra o governo do Brasil, mas se calam no caso do meu sobrinho!

Criado desde o meu nascimento nesta atmosfera vietnamita de catolicismo militante, assumi o sacerdócio como meu posto de batalha neste mundo sem hesitação, independentemente do trabalho, independentemente da morte. Portanto, não tenho o direito de “reclamar” que hoje sou um arcebispo, ex-excomungado por isso, que pode celebrar a Santa Missa todos os dias, mas “ilogicamente” não tem permissão para ouvir as confissões dos refugiados vietnamitas que não conseguem confessar em francês.

Este é o ambiente racial e religioso — e a atmosfera familiar — com o qual a providência me envolveu. Eu sou um Ngô. Ngô é um dos sobrenomes no Vietnã. Creio que não me engano, quando afirmo que o número de apelidos Viêt não passa de cem. O nome com mais descendentes é Nguyên, sendo o ramo mais prolífico a família real. Aquele com menos membros da família é meu. Segundo a lenda, os descendentes de Ngô foram a primeira família real nativa em um Vietnã independente. Talvez isso explique um pouco nosso patriotismo e devoção ao nosso país. Além da lenda de nossa descendência real, nenhum outro Ngô ficou evidente na história do Vietnã até o aparecimento brilhante, mas trágico, de nossa família.

Nenhum vietnamita jamais esquecerá o nome Ngô-dinh-Khâ. É o nome do meu pai. Ele morreu mil mortes. Por quê? Porque ele não votou a favor da deposição do imperador Thanh-Thai com os outros dignitários da corte que nos foram impostos ilegalmente pelo representante da França em Annam (região central do Vietnã). O nome de nosso irmão mais velho era Ngô-dinh-Khôi, que foi enterrado vivo com seu único filho porque se recusou a se tornar um ministro no governo do Premier Comunista. Ele considerava irreconciliável ser católico e oficial comunista. Melhor morrer do que se sujar. Afinal, todos conhecem e respeitam o nome vietnamita Ngô-dinh-Diêm, pai da República do Vietnã, e os de Ngô-dinh-Nhu e Ngô-dinh-Cân, funcionários presidenciais, os três foram mortos pela CIA. Dois Ngô’s escaparam desse massacre organizado pelo Embaixador Henry Cabot Lodge, um maçom. O primeiro é meu irmão Ngô-dinh-Luyên, que na época era embaixador em Londres e não estava no Vietnã na época. Ele se formou na Ecole Centrale des Ingénieurs (Paris). O outro sou eu mesmo. Fui chamado a Roma para participar do Concílio Vaticano II. Luyên tem 13 filhos e Nhu 4 filhos. Espero que, apesar da distância de casa, por viverem na Europa, não esqueçam a tradição da família: dedicar-se totalmente ao serviço de Deus e da pátria. Fui chamado a Roma para participar do Concílio Vaticano II. Luyên tem 13 filhos e Nhu 4 filhos. Espero que apesar da distância de casa, por viverem na Europa, não esqueçam a tradição da família: dedicar-se totalmente ao serviço de Deus e da pátria. Fui chamado a Roma para participar do Concílio Vaticano II. Luyên tem 13 filhos e Nhu 4 filhos. Espero que, apesar da distância de casa, por viverem na Europa, não esqueçam a tradição da família: dedicar-se totalmente ao serviço de Deus e da pátria.

Aqui está uma pequena inserção: O que significa essa palavra “dinh”, espremida entre Ngô e o primeiro nome, como Diêm e Thuc? Essa palavra indica o ramo da família, já que Ngô-dûc existe, sem a “inserção”, como com o Rei Ngô Guyên.

Meu pai Ngô-dinh-Khâ, cuja infância e antecedentes pessoais foram ilustrados em “Doce me” (a biografia abreviada), merece ficar na memória, como o primeiro que trabalhou para introduzir a língua francesa no Vietnã central. Ele fez isso por patriotismo. Na época, os franceses praticamente governavam Annam. De acordo com os acordos entre a França como vitoriosa e o imperador derrotado do Vietnã, no entanto, Annam deveria ter “gozado” do status de protetorado e não apenas de colônia. Essa não foi a sorte da rica Cochinchina, cujos habitantes se tornaram “súditos” e não “cidadãos” franceses. Annam, então, era na verdade governado por um governador francês e que, como ministro do rei, obrigou os franceses a trabalharem em seus criados. Eles falavam um “jargão” francês que aprenderam no serviço de cozinha de seu mestre. Portanto, meu pai elaborou um plano para primeiro ensinar o “francês correto” aos vietnamitas educados, e depois aos jovens vietnamitas de origem real. Por isso fundou o Collège National no Vietname: Quöo-hoo. Uma aventura um tanto louca. A seu pedido, os “nobres” pais deram-lhe apenas os filhos das suas concubinas e ele teve de “pagar” estes alunos! Mais tarde, porém, muitos deles se tornariam funcionários do governo! Assim, os filhos das concubinas da classe mais baixa da descendência real tornaram-se doutores em medicina, advogados, altos funcionários, dentistas, os intelectos da “cultura francesa”. Meus irmãos, o mais velho Ngô-dinh-Khôi, e o futuro primeiro presidente da República do Vietnã do Sul foram apadrinhados e ascenderam às fileiras dos mandarins com facilidade, graças a esses homens instruídos por meu pai. Meu pai foi escolhido para ser o jovem rei Thânh-Thâi, professor e mais tarde tornou-se ministro real. Essas homenagens foram a causa de terríveis provações para meu pai quando o governador-geral no Vietnã central, o senhor Levêque, decidiu destronar Thân-Thâi sob o pretexto de insanidade. Isso foi uma violação da autorização contida no tratado franco-vietnamita. Isso ocorreu porque esse jovem rei, inteligente e ativo, não se contentaria apenas com a prerrogativa de nomear forças brilhantes para a proteção das aldeias, e teve a ideia de “militarizar” suas numerosas concubinas ensinando-as a marchar e manobrar com armas de madeira. . Tudo isso aconteceu na Cidade Proibida e, portanto, não era visível para as pessoas comuns. Essas homenagens foram a causa de terríveis provações para meu pai quando o governador-geral no Vietnã central, o senhor Levêque, decidiu destronar Thân-Thâi sob o pretexto de insanidade. Isso foi uma violação da autorização contida no tratado franco-vietnamita. Isso ocorreu porque esse jovem rei, inteligente e ativo, não se contentaria apenas com a prerrogativa de nomear forças brilhantes para a proteção das aldeias, e teve a ideia de “militarizar” suas numerosas concubinas ensinando-as a marchar e manobrar com armas de madeira. . Tudo isso aconteceu na Cidade Proibida e, portanto, não era visível para as pessoas comuns. Essas homenagens foram a causa de terríveis provações para meu pai quando o governador-geral no Vietnã central, o senhor Levêque, decidiu destronar Thân-Thâi sob o pretexto de insanidade. Isso foi uma violação da autorização contida no tratado franco-vietnamita. Isso ocorreu porque esse jovem rei, inteligente e ativo, não se contentaria apenas com a prerrogativa de nomear forças brilhantes para a proteção das aldeias, e teve a ideia de “militarizar” suas numerosas concubinas ensinando-as a marchar e manobrar com armas de madeira. . Tudo isso aconteceu na Cidade Proibida e, portanto, não era visível para as pessoas comuns. Isso foi uma violação da autorização contida no tratado franco-vietnamita. Isso ocorreu porque esse jovem rei, inteligente e ativo, não se contentaria apenas com a prerrogativa de nomear forças brilhantes para a proteção das aldeias, e teve a ideia de “militarizar” suas numerosas concubinas ensinando-as a marchar e manobrar com armas de madeira. . Tudo isso aconteceu na Cidade Proibida e, portanto, não era visível para as pessoas comuns. Isso foi uma violação da autorização contida no tratado franco-vietnamita. Isso ocorreu porque esse jovem rei, inteligente e ativo, não se contentaria apenas com a prerrogativa de nomear forças brilhantes para a proteção das aldeias, e teve a ideia de “militarizar” suas numerosas concubinas ensinando-as a marchar e manobrar com armas de madeira. . Tudo isso aconteceu na Cidade Proibida e, portanto, não era visível para as pessoas comuns.

O governador Leveque fez com que os mandarins do tribunal se reunissem ilegalmente e ordenou que votassem por unanimidade pela deposição do soberano. Com exceção de meu pai, esses mandarins obedeciam servilmente. Condenado a privar todos os seus títulos de mandarim, meu pai foi preso e o rei banido para Madagascar. Diante desse abuso de poder e da covardia da corte, o povo vietnamita anunciou que Ngô-dinh-Khâ era o único que se opunha à deposição do rei. O banimento do meu pai foi rescindido apenas com a maioridade do imperador Duy-tân. Ele era um dos filhos de Thân-Thâi e restaurou os títulos de meu pai e sua pensão de velhice.

Aqui, acredito que devo relatar como o governador da França escolheu o novo rei. Ele deixou os numerosos descendentes machos de Thân-Thâi formarem uma linha, ordenou que corressem e prometeu ao vencedor uma recompensa. O que terminou por último foi escolhido pelo governador para ser rei por se achar o menos inteligente. Aqui, porém, ele se enganou muito, porque esse menino era o futuro Duy-tân, um inimigo declarado da França, que quase expulsou os franceses com a ajuda dos “voluntários” que estavam destinados a lutar na França. Porém, graças ao meu irmão Ngô-dinh-Khôi, essa trama falhou.

Meu pai, libertado da prisão após uma longa doença, teve que pensar em encontrar o arroz diário para sua grande família: seis meninos e duas meninas. Ele era um mandarim de estrita honestidade, e a doença devorou ​​suas escassas economias. Decidiu então cultivar algumas encostas que possuía na aldeia de Ancûn, que não fica longe de Hué. Ainda posso ver meu pai, acompanhado por um de seus filhos ou filhas, caminhando os seis quilômetros até seus arrozais com um par de tamancos feitos por ele mesmo. Lá ele supervisionava o transplante do arroz e irrigava com o auxílio de uma máquina a pedal, e depois a colheita. Se ele estava cansado, nosso pai parava na sombra de uma moita de bambu ao longo do caminho e nos contava histórias interessantes tiradas da Bíblia ou de livros preciosos, enquanto fumava um cigarro enrolado sozinho desmaiado pelos Irmãos das Escolas Cristãs. Graças ao dom de ser um contador de histórias nato, meu pai ganhou algo para fumar desde quando era seminarista em Anninh. Naquela época, seus camaradas pediam-lhe para contar uma história ou inventar uma. Para isso, ele pedia alguns cigarros como pagamento e, então, deliciava os ouvintes com histórias originadas de sua imaginação.

Podemos ter vivido mal, mas decentemente. Não sei como meu pai conseguiu nos fornecer uma casa térrea cercada por um grande jardim. Uma casa térrea era uma raridade no Vietnã naquela época. Meu pai, que sofria de reumatismo agudo causado pelo clima úmido de Hue, mandou construir um deck não muito alto no andar térreo. Ele nos deixou dormir em uma esteira estendida no chão do deck para nos proteger da umidade. Então, toda a jovem família cresceu saudável.

A programação dos dias da semana era sempre a mesma. Levantamos às seis horas da manhã ao som do sino da igreja paroquial de Phûcam. Os meninos e meninas invadiram a cozinha para se lavar e colocar as roupas que chegam até os joelhos (nossa vestimenta cerimonial), e seguiram o pai para a Santa Missa. As crianças todas se ajoelharam ao lado dele. Nosso pai participou de olhos fechados e mãos postas. As mãos, porém, estavam sempre prontas para apertar os meninos se parecessem distraídos. Meu pai ia à mesa do Senhor diariamente, acompanhado por seus filhos que haviam recebido a primeira comunhão. Praticamente nunca faltava à missa diária. Nem mesmo uma tempestade o impediria. Ele também despertou em nós uma profunda devoção por esta renovação do sacrifício na cruz, muitas vezes nos contando uma história, que me parece uma das lendas de ouro e que repito aqui: Um homem tinha duas páginas, uma das quais era a sua favorita. O outro cometeu um erro e o homem decidiu que ele era digno de morte. Ele, porém, decidiu deixá-lo morrer de maneira secreta. Com esse intuito, ele mandou vir um homem dedicado aos seus interesses, que possuía um forno de lima e ordenou-lhe que jogasse no forno o pajem que lhe trouxe uma mensagem na manhã seguinte. No dia seguinte, ligou para o condenado pajem e entregou-lhe um envelope com a ordem de entregá-lo ao padeiro de limas. O pajem se apressou em cumprir sua missão; mas, no meio do caminho, ele ouviu um toque na capela para a missa. Por se lembrar da recomendação de seus pais de nunca perder uma missa, ele entrou na capela e participou com devoção do Santo Sacrifício. Enquanto isso o homem, que queria saber se o assassino havia completado seu trabalho, enviou sua página favorita para indagar sobre isso. Quando o torturador viu o mensageiro chegando, ele agarrou a página e o jogou no forno.

Depois da missa, voltamos para casa para o café da manhã — preparado por nossa mãe — com uma tigela de arroz temperado com sal. Depois fomos para a escola com uma mochila nas costas. O almoço era mais rico, mas também simples: arroz em vez de pão, uma sopa normal com peixe (a carne era reservada aos domingos e feriados), vegetais e, de vez em quando, uma fruta como sobremesa — uma fruta da horta: abacaxi, ameixa, e carambolas. O jantar consistia num único prato, mas se muitas vezes faltou qualidade e quantidade de pratos, nunca faltou quantidade. Minha mãe, uma excelente cozinheira, realizou verdadeiros milagres para nos alimentar e para variar o cardápio. Meu pai era rígido nesse ponto: tudo o que estava sobre a mesa era comido. Meu irmão Diêm, que não suportava peixe, foi forçado a comê-lo como os outros, embora abalado por enjôos. Para seu grande pesar, esta alergia ao peixe — principalmente ao salgado — foi a razão pela qual ele abandonou o noviciado com os Irmãos das Escolas Cristãs, porque o irmão superior do noviciado explicou que ele não tinha uma vocação espiritual porque não podia se submeter a comida comum. Depois da ceia, às 8 horas da noite, nós, meninas e meninos, rezamos as orações noturnas de joelhos. Aí adormecemos no nosso chão, adormecidos pelo Pai Nosso e pela Ave Maria do nosso pai e da nossa mãe! disse as orações da noite de joelhos. Aí adormecemos no nosso chão, adormecidos pelo Pai Nosso e pela Ave Maria do nosso pai e da nossa mãe! disse as orações da noite de joelhos. Aí adormecemos no nosso chão, adormecidos cantados pelo Pai Nosso e pela Ave Maria do nosso pai e da nossa mãe!

Se nosso pai era a própria integridade, como uma barra de aço, então nossa mãe era a própria gentileza e suavidade, mas também sem a menor concessão ao mal. Ela era a caridade personificada e a própria modéstia cristã. Ela não tendia a conversa fiada, como se diz, mas antes suas virtudes eram a ilustração mais convincente da bondade do Cristianismo. Nossa família tinha numerosos empregados domésticos, todos eles convertidos e permaneceram bons cristãos.

Minha mãe pertencia a uma família de classe média baixa que veio de Quang-ngâi, do outro lado de Tourane, no sul. Vinda de uma família numerosa, dois meninos e três filhas, desempenhou o papel de dona da casa enquanto nossa querida avó ainda estava viva. Esse papel foi transferido para ela principalmente por causa de sua gentileza e inteligência. Seus irmãos eram muito apegados a ela. O padre Allys, nosso pároco de Phû-cam, a conhecia e, como meu pai, viúvo de um casamento anterior, pediu a esse padre que sugerisse uma esposa, o padre sugeriu nossa mãe. Sua habilidade a tornou uma digna esposa de um ministro da corte e mãe do primeiro presidente da República do Vietnã do Sul. As virtudes cristãs de nossos pais foram a única herança que nos deixou, mas uma herança infinitamente mais valiosa do que títulos e dinheiro,

Em seus últimos anos, nossa mãe foi acometida por uma doença que deixou seus poderes mentais, mas tirou a mobilidade de seus membros inferiores. Ela foi forçada a vegetar em uma cama por cerca de dez anos, mas isso lhe deu tempo suficiente para se preparar para a morte. Nessa época eu havia me tornado bispo de Hué, portanto bispo de minha mãe. Tive o privilégio de administrar a Sagrada Comunhão a ela por volta das 7 horas todas as manhãs. Ela morreu na casa de minha irmã, mãe do Arcebispo Coadjutor de Saigon. Minha mãe não soube de nada sobre os assassinatos de meus irmãos. Ela foi para o céu uma manhã depois de receber a Sagrada Comunhão como de costume, causada por uma hemorragia cerebral, com mais de 96 anos de idade. Um grande número de convidados, a quem ela valorizou em vida, foram ao seu enterro.

Juntamente com os meus irmãos, vivíamos neste ambiente de “Nazaré”, que significa a “fé” numa mediocridade “dourada”. O mais velho era Ngô-dinh-Khôi, que mais tarde se tornou governador da muito importante província de Quang-nam, na fronteira com Danang, chamada Tourane pelos franceses. É uma província de revolucionários e pessoas cultas de renome. Phamvân Dông, o primeiro-ministro da república socialista-comunista do norte, vem de Quang-nam, como o famoso poeta nacional.

Minha irmã Ngô-thi-Giao e dois meninos, Trae e depois Quynh, que morreu cedo, estavam entre mim e meu irmão mais velho: Isso explica o pequeno contato entre nós dois. Principalmente na adolescência, raramente estive com meu irmão mais velho. Enquanto eu era seminarista e depois estudante em Roma, meu irmão mais velho subia a escada dos vários degraus do mandarinato, do nono ao topo, como governador provincial. Sua corrida de honra ocorreu fora de Hué, já que a tradição proibia um mandarim de ser administrador de sua província de nascimento.

Após meu retorno ao Vietnã e minha ordenação, nós dois ficamos juntos com mais frequência. Comecei a ter em alta consideração meu irmão mais velho, que se tornou nosso segundo pai, de acordo com o costume vietnamita, e cuidava de nossa mãe, de suas irmãs e de seus irmãos menores. Exteriormente, ele era um homem alto muito bonito. Meu irmão mais velho era respeitado e considerado um príncipe. Ele era casado com uma filha do duque de Phuôc-môn. O duque foi presidente do conselho ministerial por muitos anos e o político mais proeminente durante o reinado do último imperador de Annam. Meu irmão subiu a escada dos mandarins por mérito próprio e foi favorecido pelos mandarins, ex-alunos de meu pai, sem dever nada ao sogro, Ngyên-hûn-Bû. O duque de Phuôc-môn foi um ex-aluno de meu pai, e a quem meu pai ajudou no início de sua carreira; mas teve muito cuidado em não ajudar meu irmão, porque o duque estava ocupado apenas consigo mesmo. Portanto, ele faleceu sozinho, apenas com a minha ajuda, sendo seu afilhado. Eu o acompanhei até o túmulo, eu, que nunca recebi nem mesmo um Sapek de meu padrinho (Nota: Sapek é uma moeda de pouco valor na Indochina).

A carreira de mandarim do meu irmão mais velho terminou por causa de um infortúnio. O Governador Geral, Sr. Pasquier na época — se não me engano — ficou aborrecido porque o governador de Quang-nam não apareceu na estação ferroviária perto da praça da cidade para demonstrar seu respeito a ele (porque meu irmão não foi informado sobre a passagem do trem do governador). Ele se aposentou com dignidade, sem recriminações, para nossa aldeia Phûcam, a dois passos da casa de nossa família. Terminou a sua carreira de “cristão”, “sepultado vivo com o seu único filho”, por se ter recusado, a cooperar com os comunistas ateus que lhe tinham oferecido um lugar no Conselho de Ministros.

Minha irmã mais velha, Ngô-thi-Giao, casou-se com Trûong-dinh-Tung. Ela era uma mulher de caráter muito vivo, que adorava uma piada e provocações inocentes. Essa aparência externa escondia uma profunda caridade. Portanto, Deus a fez mãe de quatro religiosas, três religiosas da ordem Filhas da Caridade de São Paulo e uma missionária da ordem do Amor da Cruz. Estas quatro irmãs eram verdadeiras monjas, queridas pelos Bispos da missão, a quem tinham como colaboradores. Minhas sobrinhas eram mulheres enérgicas e heróicas, que resistiram à exaustão e à morte para obedecer a seus bispos. Mons. Seitz, bispo de Kontum, poderia dar testemunho do elogio que acabei de fazer. Duas de minhas sobrinhas o apoiaram efetivamente durante a ocupação vermelha de Kontum. A mais jovem das minhas sobrinhas, que aderiu à ordem, morreu com fama de santidade na França.

Ngô-thi-Giao morreu de tuberculose, que contraiu enquanto cuidava do meu cunhado e que também tinha essa doença. Certamente foi devido a ela que seu marido morreu como um bom cristão. Só Deus conhece sua lista de bondade que ela escondeu cuidadosamente. Essa lista de instituições de caridade era cara para ela, já que era viúva e não era rica e tinha muitas bocas para alimentar. Meu irmão Diêm foi único como cristão e como autodidata. Visto que eu não era seu confessor, não podia fazer nenhum julgamento com base na confissão sacramental, mas pelas aparências externas nunca notei nada em seu comportamento contrário à lei de Deus. Certamente ele tinha suas pequenas fraquezas e pequenos defeitos; ele precisava realmente se recompor para controlar sua raiva. Ele cumpriu suas obrigações de estado de acordo com o padrão de monge mais severo, mesmo com o comportamento negligente de seus funcionários subordinados na frente dele. Sua maior virtude era a castidade, sem nunca uma palavra imprópria ou um olhar impróprio; nem seus olhos caíram sobre um romance duvidoso. Ele estava satisfeito com bons livros. Seu tempo de lazer era dedicado ao aprendizado. Como autodidata, ele teve instrução regular apenas por alguns anos com os Irmãos das Escolas Cristãs. Este foi coroado por um diploma suplementar, que obteve com “maxima cum laude” e as felicitações do júri desde os primeiros 16 anos e tremendo de febre durante o exame. Ele estava satisfeito com bons livros. Seu tempo de lazer era dedicado ao aprendizado. Como autodidata, ele teve instrução regular apenas por alguns anos com os Irmãos das Escolas Cristãs. Este foi coroado por um diploma suplementar, que obteve com “maxima cum laude” e as felicitações do júri desde os primeiros 16 anos e tremendo de febre durante o exame. Ele estava satisfeito com bons livros. Seu tempo de lazer era dedicado ao aprendizado. Como autodidata, ele teve instrução regular apenas por alguns anos com os Irmãos das Escolas Cristãs. Este foi coroado por um diploma suplementar, que obteve com “maxima cum laude” e as felicitações do júri desde os primeiros 16 anos e tremendo de febre durante o exame.

Ele poderia escrever as letras chinesas e poderia se corresponder com os chineses e japoneses em chinês. Talvez ele enfatizasse demais quando desejava ser compreendido, embora conhecesse todos os detalhes da língua francesa. Entusiasmo enfatizado! Ênfase pela perfeição! Seu grande berço era cercado por uma paliçada de todos os tipos de livros, mas sempre respeitáveis. Quando ainda era um menino pequeno, ele tinha uma vela ao lado da cama. Ele se levantou cedo, acendeu sua vela e começou a aprender suas lições. E à noite ele acendia para fazer o dever de casa. Ele sempre foi o melhor, o melhor em cada matéria. No final de cada ano letivo, um homem era necessário para trazer para casa sua colheita de louros e livros com grandes prêmios.

Eu nunca vi onde ele perdeu seu tempo. Quando se tornou um Grande Mandarim e com melhor pagamento, seus passatempos se tornaram a fotografia e a caça. No entanto, essas diversões inofensivas nunca prejudicaram suas horas de trabalho para o estado.

Como seminarista, voltei para casa durante os dois meses de verão e estava junto com a família, com papai, mamãe, meus irmãos e irmãs pequenas. Meu irmão mais velho era um mandarim menor fora de Hué; a minha irmã mais velha não comia connosco, mas sim na cozinha onde nos preparava as refeições.

Nessas férias, meu irmão Diêm, ainda não mandarim, se divertia obrigando minhas duas irmãs menores e meus dois irmãos menores a brincar de “guerra”. Primeiro, ele desenhou bigodes acima de seus lábios com um pedaço de cortiça carbonizada, e os rifles eram feitos de um caule de grandes folhas de bananeira. Aquilo foi engraçado! Mas para Diêm era muito grave, e ele comandava esse exército que consistia em dois meninos soldados e duas meninas soldados, e eles marchavam no chão descalços: um-dois, um-dois! Misericórdia para o soldado distraído: Um golpe de sabre na traseira chamou-o novamente à atenção. Diêm logo empregou seus irmãos no planejamento de um pequeno jardim.

Todas as crianças se ajoelharam à noite, depois do jantar, em um deck baixo e cantarolaram nossas orações noturnas. Diêm passeou pelo convés e piedade dele ou dela, se ele ou ela não estava orando ou se sua cabeça balançava, vencida pelo sono. Quando as orações terminaram, os meninos deitaram no deque, as meninas foram para o prédio do meio com a irmã mais velha para dormir. Nossa residência consistia em três edifícios principais. O prédio do meio, uma casa de estilo vietnamita, era onde as mulheres dormiam. A ala direita era um prédio com vários andares, nosso pai morava no andar de baixo, e Diêm e eu, no andar de cima. A ala esquerda incluía a área de armazenamento de arroz e a cozinha onde dormiam os empregados domésticos. O chiqueiro estava mais longe e os palheiros estavam ligados a ele. Tínhamos um jardim muito grande. Nele cresciam palmeiras, figueiras, carambolas e ameixeiras. Graças a este jardim muito grande, não brincávamos na rua nem em qualquer outro lugar. Saíamos apenas para a missa diária, para ir à escola, e as meninas, para ir ao mercado.

O que acabei de contar sobre meu irmão Diêm pode levar o leitor a acreditar, que meu irmão sempre foi sério. De longe errado! Diêm foi o único que teve o melhor senso das excentricidades dos outros. Ele também era muito hábil em imitar o andar e a voz das pessoas, o que fazia rir. Nossa gentil mãe não se conteve de rir, ou melhor, de sorrir, quando Diêm corria com uma bengala na mão, muito encurvado, e imitava seu padrinho, o doutor Thuyên, e imitava sua fala. Ele parecia muito divertido naquela ocasião. Nisso, ele era um vietnamita genuíno, que é um satírico nato como os franceses, mas um satírico inofensivo, hábil para observar e imitar as excentricidades dos outros.

A criança que veio depois de Diêm foi minha irmãzinha Hiêp. Ela era a mais gentil da família, a mais devota e também a mais paciente. Ela era linda como uma Madonna. Todo mundo gostava dela. Foi ela quem ajudou nossa mãe cuidando dos últimos nascidos, Cân e Luyên. Ela os carregou, deu-lhes a garrafa e embalou-os no berço, tecido de salgueiro onde todos os pequenos Ngô-dinhs haviam deitado. Este berço pendurado em uma corda longa do teto de madeira do edifício central. Do berço a criança podia ver um grande quadro do Pai eterno pregado na divisória, que separava o quartinho de nossa mãe, onde nasceram todos os pequenos Ngôs. Ali ficava o armário com todos os tipos de geléias que a mamãe havia produzido, bem como o vinho de amora-preta e frutas que as pessoas de nossa aldeia natal em Quâng-Binh nos ofereciam todos os anos. Quâng-Binh é uma província ao norte de Hué que é dividida ao meio por esta cidade.

Devo trabalhar algo aqui para explicar uma tradição vietnamita generis sui.

Meus irmãos, assim como eu, nascemos todos em Hué, que é a mística capital de Annam e a principal cidade da pequena província de Thûa-Thiên, mas todos somos cidadãos da aldeia Dai-phong, de onde nossos ancestrais do norte, de Thanh-hûa e Tonkin, viveram. Seus túmulos estão em Dai-phong. As tábuas da grande força para a proteção da aldeia, o protetor que o imperador deu a cada aldeia, estão no grande centro comunitário que é também o templo. Esses protetores, semelhantes aos santos, os protetores das cidades no país do cristianismo, são selecionados entre os heróis vietnamitas, generais, os bem-educados ou grandes
Mandarins. O conselho da aldeia reuniu-se no centro comunitário. Este edifício Dai-phong era bem conhecido por suas colunas enormes e muito altas.

Certa vez, antes que o centro do Vietnã fosse muito povoado, os pioneiros, sob a supervisão do líder de uma aldeia natal, se espalharam por outras comunidades onde havia espaço e solo fértil. Chegando ao local que oferecia essas vantagens, o terreno foi dividido de acordo com o número de pioneiros. O líder recebeu uma parcela maior para compensá-lo por suas despesas e sua iniciativa. Cada pioneiro dividiu seu lote entre seus filhos, até que esses lotes não bastassem mais para alimentar seus proprietários. Então, como fazem as abelhas, um enxame deixou a colmeia e outra aldeia foi fundada em outro lugar. Tudo isso explica a relação entre os moradores e as pessoas que originalmente vieram da aldeia e viviam em outro lugar. Exatamente como nosso pai, que deixou Dai-phong para se estabelecer em Hué, mas ainda manteve sua plantação de arroz em Dai-phong.

Ele sacrificou o que ganhava para sustentar a escola católica da aldeia e para a manutenção dos túmulos de nossos ancestrais. Nossa aldeia fica na área, denominada “as duas subprefeituras”, — em vietnamita: Hai huyên -, famosa pela fertilidade de seus arrozais. A província de Quang-Binh ficou famosa por ter produzido cidadãos notáveis ​​para a nação, que conheciam a profundidade de seus rios e a altura de suas montanhas.

Depois de terminar esta digressão sobre a originalidade do sistema comunitário vietnamita, retorno agora aos membros de minha família. Depois de minha irmã, a gentil Hiêp, veio minha irmã Hoâng, seu oposto. Opostos no que diz respeito ao caráter, mas eles se amavam ternamente. Pequena, mas bem proporcionada, uma inteligência viva e muito prática, ela é a única de nós que acumulou uma bela fortuna. O marido dela era um menino que pertencia a uma família notável da nossa paróquia, a mesma família de onde vinha o marido de Hiêp. Seu nome era Lê. Ele era um empresário como seu pai. Ele era enérgico e ganhava dinheiro, mas morreu relativamente jovem de tuberculose, deixando minha irmã Hoâng com uma filha pequena. A filha mais tarde se casou com o Sr. Trân-trung-Dung, um licenciado em Direito e um dos ministros de meu irmão Diêm.

Minha irmã, Hoâng, tornou-se uma “mulher de negócios” de sucesso, para espanto de todos. Ela morreu jovem, mas não antes de testemunhar o casamento de sua filha e ver o nascimento do primeiro filho, uma neta. Estive com ela durante suas horas finais. Ela foi corajosa até o fim.

Meu irmão, Cân, é o único dos meus irmãos que não tem boa sorte. Isso se deve à sua saúde muito delicada, que tem desde a infância. Ele representou o elemento rural entre nós, irmãos, já que éramos quase todos intelectuais e mandarins. O fazendeiro vietnamita era inteligente, prático e estabelecido como o fazendeiro francês. Cân podia falar a língua deles e se fazer entender. Cân foi quem organizou o poderoso partido político que apoiava a política dos meus irmãos Diêm e Nhu. Ele soube adquirir os consideráveis ​​meios financeiros necessários a qualquer organização política: o comércio da canela. Cân conseguiu se tornar o governador secreto (de fato) do Vietnã Central, embora não tivesse mandato político nem falasse francês fluentemente. Ele nunca estava fora do país. Ele raramente ia a Saigon. Ele não está familiarizado com Tonkin, mas possuía navios e manejava milhões de Piasters. Ele era um poder a ser considerado. Os governadores oficiais do Vietnã Central o consultaram sobre a administração do país.

Seu fim foi trágico, mas heróico, como um digno descendente dos Ngô. Após o assassinato de meus irmãos Diêm e Nhu por assassinos pagos pelos americanos, Cân desapareceu. Ele foi descoberto pela astúcia do Cônsul americano em Hué — um católico, aliás. Ele sabia que Cân era um bom amigo dos padres redentoristas canadenses de Hué, já que Cân havia doado milhões para a construção de sua bela igreja em Hué. O Cônsul contactou o Padre Superior da Ordem e disse-lhe: “Não sei porque o Sr. Cân está escondido. Não temos nada contra ele. Se você conhece seu esconderijo, diga a ele que um avião americano estará à sua disposição para levá-lo até seu irmão, o arcebispo, em Roma ”.

O Padre Superior consultou os seus clérigos e contactou o Cân. Cân concordou e pediu ao Cônsul um documento em três línguas: em francês, inglês e vietnamita, que garantiu aos Padres Redentoristas e ao meu irmão que o governo americano o levaria a Roma para me encontrar. Mas, no dia combinado, um avião americano pousou no aeroporto Phû-Bâi, perto de Hué, levou meu irmão a bordo e voou na direção de Saigon. Ele pousou no aeroporto Tân-son-Nhûit em Saigon para entregar meu irmão aos generais rebeldes, os assassinos do meu irmão. Essa é a política americana suja, a verdadeira face da CIA — per fas et nefas.

Meu irmão estava escondido, guardado dia e noite em uma cela. Ele foi condenado à morte por um pelotão de fuzilamento. Tudo isso poderia acontecer pela admissão da providência de Deus. Cân era, em relação à religião, o menos católico de nós. Ele cumpriu seus deveres de Páscoa e adormeceu somente depois de ter rezado seu rosário pela primeira vez. Ele ia à missa todos os domingos e dias santos, era caridoso, mas não era zeloso e se restringia à comunhão pascal. Deus tolerou a emboscada que os americanos armaram contra ele e permitiu seu julgamento injusto para que pudesse morrer como cristão. Ele recebeu a Sagrada Comunhão todos os dias por mais de um mês em sua cela, com a ajuda de um Padre Redentorista vietnamita, afilhado de meu irmão Diêm. Ele morreu bravamente, o rosário em uma mão e com a outra apontando para o seu coração para o pelotão de execução, quando ele gritou: “Mire aqui! Viva o Vietnã! ” Se ele viveu como um cristão um pouco menos zeloso, ele morreu como um verdadeiro católico e vietnamita sem medo.

Graças à dedicação dos meus irmãos Khôi e Diêm nosso irmão mais novo Luyên foi quem recebeu uma educação cuidadosa e completa. Depois da instrução primária dos irmãos em Hué, foi mandado para a França aos 12 anos. Ingressou na sexta série no Oratorian Fathers ‘College de Juilly. Luyên era muito inteligente, sempre o melhor da turma. Ele pulou da sexta série para a quarta e depois para a segunda. Ele recebeu seu diploma do ensino médio e conseguiu entrar na Ecole Centrale des Ingénieurs em Paris e a deixou como engenheiro. Ele voltou ao Vietnã e se tornou o diretor do registro de terras (diretor cadastral), primeiro no Vietnã, depois no Camboja, que era um protetorado francês na época.

Quando meu irmão Diêm foi nomeado governador do Vietnã do Sul, Luyên liderou a delegação sul-vietnamita a Genebra, na Suíça, para discutir o destino do Vietnã. O Vietnã do Sul, que estava isolado, não pôde evitar a separação do Vietnã do Norte. O Vietnã do Norte incluía as províncias centrais, exceto Tonkin, até o rio Cua-Tung.

Sob a liderança dos Luyên, o Vietnã do Sul recusou-se a assinar as Convenções de Genebra, mas não pôde fazer mais do que resignar-se a essa derrota. Diêm dirigiu toda a sua energia nos preparativos para a vingança de um forte exército, uma administração exemplar e a unificação do Vietnã do Sul. Ele conseguiu isso eliminando todos os exércitos particulares quando convocado por Bao-dai, o imperador, que havia sido restaurado ao trono pela França. Saigon, a nova capital e seus arredores imediatos foram o feudo do bandido Bay Viên. A província de Tây-minh era o feudo dos caodaístas e a província de Soetrang era o dos Hoa-haôs.

Meu irmão Diêm confirmou a Luyên seu papel de embaixador, papel que lhe foi confiado por Bao-dai. Ele residiu em Londres e representou seu país na Áustria, Tunísia, Bélgica e Holanda. As ligações entre Bao-dai e Luyên começaram quando ambos estavam na França. Naquela época, meu irmão era aluno do Colégio em Juilly e Bao-dai morava em Paris com Monsieur Charles, ex-governador supremo de Annam durante o reinado de Khâi-dinh. Monsieur Charles foi encarregado da educação do príncipe por seus pais. Eu estava então no Instituto Catholique de Paris para obter a licenciatura para o magistério, e aos domingos levava Luyên ao príncipe hereditário para que ele pudesse passar o dia de folga com ele. Nessa época, o nome do príncipe era Vinh-Thay, mais tarde seu nome como soberano era Bao-dai. Os dois meninos brincavam com bolinhas de gude e outros jogos.

Devido ao seu papel diplomático na Europa, Luyên escapou do destino dos meus três irmãos que permaneceram no Vietnã e foram assassinados pelos generais rebeldes pagos pela
CIA americana; enquanto fui retido como membro do Concílio Vaticano II em Roma e minha vida foi salva. Fiz o meu melhor, através do governo do sul e com Paulo VI, para voltar a Hué para viver ou morrer com o meu rebanho. Como arcebispo, fui o pastor.

Hoje, Luyên é chefe de família com doze filhos. O 13º, uma filha, morreu em um acidente de carro em 1976. Os mais velhos são casados ​​ou ganham a vida em outro lugar. Luyên, idoso e com saúde debilitada, ainda é fiel à nossa santa religião e participa da comunhão todos os domingos. Ele tem boa memória e tento convencê-lo a escrever suas memórias políticas porque ele conhece perfeitamente o assunto, enquanto eu me ocupava exclusivamente de minhas tarefas de bispo.

Depois dessas poucas páginas dedicadas a meus pais e irmãos, voltarei às lembranças de minha vida lamentável. Uma vida ricamente preenchida com a atenção misericordiosa do querido Senhor. Descrevi brevemente meus estudos em Roma e Paris e o início de minhas funções como sacerdote em Hué, primeiro como professor junto aos Irmãos vietnamitas, (uma das congregações fundadas por meu pai espiritual, Dom Joseph Allys, Vigário Apostólico de Hué ), sob a direção do Padre Superior Hô-ngoc-Cân. Mais tarde, ele se tornou o primeiro bispo de Bnû-Chu em Tonkin. Depois de ser professor no seminário maior de Hué e diretor oficial do College secondaire de la Providence de Hué, fui nomeado Curado Apostólico (Vigário) em Vinhlong. Este Vicariato era constituído pelas províncias de Vinhlong, Bentri e uma pequena secção de Sadec.

Quando assumi o meu Vicariato em 1938, ele tinha cerca de 60 padres e menos de 100.000 católicos em uma população de mais de 1.000.000 de residentes. É um país de belos jardins e, acima de tudo, de bons arrozais. Nossos padres de Cochin-china são afáveis ​​e de caráter simples. Não são cerimoniais e complicados como os de Tonkin, porque os Cochinchineses eram uma raça de colonos enviada para colonizar o Vietnã do Sul, que havia sido arrebatada dos Cambojanos e do Cham, enquanto os vietnamitas centrais (a quem pertenço) são um povo zeloso e trabalhador, pois a porção central não é tão fértil quanto a do sul: país pobre, raça corajosa e contemplativa. O governo do Vietnã e os revolucionários, como Ho-chi-Minh, vêm da parte central do país.

Isso também provou ser verdade no que diz respeito à igreja. Três dos quatro primeiros bispos vietnamitas eram do Vietnã Central: Mons. Dominique Hô-ngo-Cân, Mons. Le-hûû-Tû e I. Apenas um, Mons. Nguyên-ba-Tong, o primeiro, era do sul. Cochin-china era um país muito rico, uma colônia francesa administrativa na época em que fui promovido a bispo de Vinhlong. Os cochin-chineses eram “súditos franceses” e muitos deles adquiriram a cidadania francesa, da qual se orgulhavam. Seus compatriotas do Vietnã Central, apenas “protegidos franceses” eram vistos como cidadãos de segunda classe. Eram chamados zombeteiramente de “bân”, ou seja, povo dos juncos, uma alusão aos remadores de junco do Vietnã do Norte e Central, que vinham comercializar no sul.

No entanto, a Santa Sé lançou um olhar para um “bân”, filho de um carrasco, (embora eu fosse filho de um ministro do imperador e tivesse doutorado nas universidades de Roma). Os franceses de Cochin-china também ficaram surpresos com a escolha e um jornal francês de Cochin-china previu um futuro muito triste para a nova diocese. Eles pensavam que por esta diocese ter sido confiada a um filho de novos convertidos, corria o risco de perder a fé herdada dos franceses … Eu não tinha consciência dessa mentalidade do povo do sul e me vi sozinho como o único dos meu tipo, sem um amigo e sem conhecidos novamente. Talvez essa ignorância tenha me salvado porque simplesmente me comportei como um irmão entre outros irmãos. Como não conhecia nenhum sacerdote muito bem, tratei-os como amigos.

A autobiografia de Mons. Ngô-dinh-Thuc — Parte 2

Como expliquei nas primeiras páginas de “Misericórdias”, Mons. Dumortier, vigário apostólico (cura) de Saigon, foi encarregado pela Santa Sé de recrutar o pessoal para o novo vicariato apostólico de Vinhlong. Ele pegou o melhor clero de Cochin-china e retirou todos os seus missionários franceses. Entrei na cidade de Vinhlong, a residência do bispo, sem uma casa para o bispo, e sem um padre para me receber porque o padre de Vinhlong, um missionário, tinha voltado para a França de férias.

Todos os padres do novo vicariato receberam-me na igreja de Vinhlong para a cerimónia de obediência. Em seguida, almoçamos juntos com Mons. Dumortier e então todos voltaram para seus cristãos (congregação). Fiquei sozinho e não tinha ninguém para preparar a refeição da noite! Eu ainda estava gripado e estava com meus dois irmãos mais velhos, Khôi e Diêm. Havia apenas uma cama de solteiro na pequena casa paroquial sem padres. Levei meus dois irmãos com o chefe da paróquia, um grande Creso (bolsa de dinheiro) chamado Nuôi. Rico nem sempre significa caridade; ele mostrou aos meus irmãos dois bancos de madeira nua. Meus irmãos com estômagos vazios, mas cansados ​​da longa viagem do Vietnã Central até a China Ocidental de Cochin, se jogaram nos bancos, completamente vestidos, e caíram em sono profundo.

Depois de voltar ao vicariato, me estiquei na cama, um tapete de solteiro. Assim foi meu primeiro contato com a minha sede diocesana. Eu tinha 41 anos. Eu estava longe de ver que Vinhlong se tornaria meu consolo e que seu clero me apoiaria de todo o coração na organização desta terra de ninguém e que nosso relacionamento seria muito fraterno e, finalmente, que eu trabalharia na fundação da Universidade de Dalat com as mãos nuas e uma bolsa vazia: um milagre da bondade de Deus para com os descendentes de três séculos de mártires.

Meus começos em Vinhlong foram muito simples: encontrar um cozinheiro. Minha família mandou-me o cozinheiro Vinh de Hué, um chef de cozinha muito bom, mas era um grande amigo do álcool de arroz, o Chum-chum dos soldados franceses. Minha mãe então sacrificou a pequena cozinheira, um ex-pastor de cabras, a quem ela mesma havia treinado. Seu nome era An. Seu pai também fora cozinheiro do padre Stoeffer. O Padre Stoeffer era um alsaciano e Mons. Sucessor de Ally na Paróquia de Phûcam. An era um bom cozinheiro e inteligente, mas tinha uma natureza rabugenta. De vez em quando, eu tinha que escorregar para ele algumas bebidas para que um pequeno sorriso aparecesse em seus lábios. Eu também tive um menino chamado Tri. Ele era sobrinho da minha mãe. Tri era extremamente preguiçoso. Seu pai, meu tio, era a pessoa mais paciente do mundo. Em sua pequena família, ele era perseguido por sua esposa e não era respeitado por seus filhos, dos quais ele tinha muitos. Devido à preguiça de Tri, seu mais velho, ele estava no fim de suas forças. A única maneira de se livrar dele era confiando-o a mim. Tri varria a Chancelaria uma vez por semana; a exceção desta limpeza semanal é a visita do Presidente da República, meu irmão Diêm. Desta vez, praticamente eu mesma varria a casa diariamente, para que a limpeza prevalecesse na Chancelaria. Tri se trancou em seu pequeno quarto onde havia um caos indescritível. para que a limpeza prevaleça na Chancelaria. Tri se trancou em seu pequeno quarto onde havia um caos indescritível. para que a limpeza prevaleça na Chancelaria. Tri se trancou em seu pequeno quarto onde havia um caos indescritível.

De acordo com a legislação eclesial e os costumes missionários, o Bispo da missão cede a parte já bem organizada do antigo vicariato, que também tem um seminário, uma catedral e um palácio episcopal. Isso é feito se a Santa Sé, ou seja, a Santa Congregação para a Propagação da Fé, decidir formar um novo Vicariato Apostólico, cuja administração é confiada a um sacerdote nativo. Os ativos líquidos na caixa também são divididos.

No caso do Vicariato de Vinhlong, cindido de Saigon, outrora confiado aos missionários estrangeiros parisienses e dirigido pelo santo Mons. Dumortier, ocorreu o contrário. Mons. Dumortier manteve a parte organizada e me deixou com a parte ociosa: não tinha catedral, nem chancelaria, nem seminário. Já que a Santa Sé confiou a organização de dois vicariatos ao mesmo bispo, Mons. Dumortier colocou os melhores padres em sua diocese de Saigon e os inferiores, e mesmo alguns de virtude duvidosa, em Vinhlong. Quanto a questões financeiras: Saigon, que possuía plantações de Hevea e arrozais, tinha muito. Mons. Dumortier — fiel ao ditado “cuide primeiro do número um”, precisou de apenas um ano para gastar todo o dinheiro da diocese em obras nas paróquias, que pertenceriam à sua futura diocese. O resultado: Apenas 30.000 piastras permaneceram no cofre da missão de Saigon, o restante de milhões que a Missão Principal tinha antes de sua separação em duas missões. E Mons. Dumortier seguiu esse princípio de divisão mais adiante: O dinheiro deve ser dividido de acordo com a área de superfície (massa de terra) de cada missão.

Embora eu soubesse pouco sobre o tamanho exato das duas missões, tinha certeza de que a missão Saigon era pelo menos três vezes maior que a missão Vinhlong. Certo de que isso era verdade, disse a Mons. Dumortier disse que, de acordo com seu critério, eu não receberia um centavo das 30.000 piastras, mas teria de lhe devolver o dinheiro. Eu, no entanto, não tinha um centavo no bolso porque a Missão Vinhlong começou sem um centavo vermelho. Em minha opinião, seria mais justo dividir os recursos financeiros de acordo com o número de cristãos.

O caso foi levado a Roma e Roma decidiu que meu critério estava correto. Portanto, obtive 10.000 piastras. A missão começou com esta reserva insignificante. Mons. Dumortier teve que comprar uma casa para mim, uma casa térrea em um pequeno jardim, como chancelaria. Agora era minha responsabilidade encontrar os meios para construir um seminário menor e, posteriormente, um seminário maior. Nesse ínterim, pude enviar nossos seminaristas principais a Saigon.

O único meio de transporte que eu tinha para fazer uma viagem pela minha missão ou para entrar em contato com meus padres era minha bicicleta. A bicicleta era uma máquina sólida, mas pesada, da Manufacture des Armes et Cycles de St. Etienne. Apesar disso, com a missão de Vinhlong composta por duas províncias e um terço da outra, ela não poderia ser visitada confortavelmente de bicicleta. Eu já estava tendo aulas de vôo em frente à nossa catedral temporária com minha bicicleta. Organizei o vôo na minha bicicleta começando em frente à porta da igreja, onde o padre estava com seus meninos do coro, o aspergil na mão para me receber. Mas este incidente foi enviado pela providência divina, porque esta fuga episcopal se tornou conhecida em Saigon. Os ex-alunos dos Irmãos, que têm um maravilhoso curso de palestras em Saigon, juntaram dinheiro para me oferecer um velho calhambeque, um Citroen,

Onde eu conseguiria um motorista? E com o que ele deveria ser pago? Onde ele deveria ser alojado? Encontrei uma solução única para essas três questões: Se eu for visitar, os padres me alimentam e me dão um lugar para dormir. Então meu cozinheiro não tem nada para fazer. Por que não transformá-lo em meu motorista? O padre procurador de Vinhlong, o bom padre Dang, cidadão francês e homem muito piedoso que sabia se ajudar, emprestou-me seu motorista para iniciar meu cozinheiro An nos segredos do carro. An tirou a carteira de habilitação sem exame, pois os examinadores o dispensaram, devido à garantia do Bispo de que assumiria todas as responsabilidades futuras.

An dirigia bem e tinha orgulho de ser motorista e chef de cozinha. Ele ficou especialmente orgulhoso quando o bispo de Vinhlong ganhou sua Mercedes, seu Versailles e seu Jeep: ambos os carros posteriores foram presentes de benfeitores. Adquiri pessoalmente o Mercedes com divisas que o nosso governo aprovou para as minhas viagens ao estrangeiro, sobretudo para poder aceitar o convite da Santa Sé durante o Vaticano II.

Agora eu tinha um pequeno apartamento, mas grande o suficiente para mim, minha secretária e minhas duas empregadas, com alguns quartos pequenos para visitas. Mesmo assim, precisava de um padre para a paróquia de Vinhlong. Tive de escrever para Mons. Dumortier e peça-lhe um padre. Ele teve a gentileza — ou talvez a sorte — de se livrar de um padre duvidoso, enviando-me o padre H., que se parecia com o Santo Aloysius de Gonzaga, mas na verdade era sexualmente perturbado e um grande ladrão. Eu descobri tarde demais. Ele já morreu, que sua alma descanse em paz!

Certa vez, fui forçado a enviar um jovem vigário de volta a Mons. Dumortier. O vigário era jovem, mas era depravado há anos. Mons. Dumortier só poderia aceitar isso. A propósito, esse pobre garoto deixou o sacerdócio logo depois. Era melhor assim. Ele ganhava seu sustento como mestre de escola graças ao treinamento que recebeu no seminário primário.

Mons. Dumortier esperava que eu devolvesse mais candidatos, mas esses casos, embora fossem certamente infelizes, não se tornaram públicos. Limitei-me a admoestar os culpados em particular ou enviá-los para exercícios espirituais. Como vim do Vietnã central, onde esses casos eram extremamente raros, fiquei intrigado quando descobri tantos pontos fracos. Falei com Mons. Dumortier sobre isso. Sua resposta: “Isso acontece porque está muito quente na China de Cochin.” Talvez ele estivesse certo. O calor úmido permanente suga toda a energia. É impossível não cair sem refúgio na oração constante e humilde ou sem verdadeira dedicação à nossa mais pura Mãe Maria. Mas meus fiéis amavam muito seus padres e muitas vezes fechavam os olhos a isso.

Como contramedida a esse estado de coisas, imediatamente comecei a convocar meus sacerdotes uma vez por mês ao Diácono Distrital para fervorosos exercícios espirituais das 7 horas da manhã ao meio-dia; Eu era o pregador. O exercício terminou com um almoço e depois examinei os casos que deviam ser resolvidos, dei as recomendações necessárias e respondi às perguntas ou dificuldades levantadas pelos colegas clérigos. Apliquei este programa a cada um dos quatro decanatos. Essas rodadas regulares promoveram a caridade mútua (compreensão), a confiança no Bispo e as notícias foram obtidas diretamente da nossa missão (missão significa Vicariato Apostólico). Portanto, eu poderia intervir imediatamente se fosse necessário. Meus padres também começaram a conhecer seu bispo. Embora ele viesse do centro do Vietnã, ele rapidamente se adaptou à mentalidade do sul. Nunca tive uma disputa com meus padres, eles confiaram em mim, principalmente na minha discrição. O bispo nunca pode mostrar preconceito contra nenhum de seus colegas clérigos. As denúncias devem ser feitas em particular. O rosto de um bispo deve estar sempre alegre, satisfeito com tudo: gaudete cum gaudentibus, flete cum flentibus. Amei sinceramente todos os meus padres e acredito que o contrário também é verdadeiro.

A principal qualidade dos padres de Cochin-china (os do meu vicariato) era e espero que ainda seja, não se preocupar com os outros. Se você perguntar a um deles o que ele pensa sobre o irmão fulano de tal, ele responderá: “Monsenhor, não sei nada sobre isso”. Ele é sincero sobre isso; ele não tenta ver as falhas de seus irmãos. Aparentemente, há casos de agravamento público. Então o bispo não precisa perguntar a eles, mas deve supervisionar seus subordinados com amor. Às vezes, recebia cartas anônimas. Não se pode acreditar imediatamente neles; paciência e tolerância dão frutos. Mas se a acusação for justificada, convoquei o irmão acusado e investiguei confidencialmente as acusações feitas contra ele e pedi-lhe que se defendesse, porque o padre de uma paróquia é muito invejado. Depois de ouvir suas negativas, Eu mostro a ele as evidências que seu acusador ou acusadores me enviaram. Um exemplo disso: uma carta manuscrita que ele mesmo escreveu. Ele não pode mais negar os fatos. Portanto, eu o admoesto e cito as razões espirituais: Insulto a Deus, sacrilégio devido à missa ser lida em estado de pecado mortal, escândalo e uso infrutífero do serviço da igreja. Eu faço isso sem demonstrar raiva; em vez disso, tenho muita pena. Por fim, peço-lhe que diga qual é a penalidade espiritual que vai receber: por exemplo, uma semana ou um mês de exercícios espirituais num mosteiro ou uma transferência. Esse procedimento foi muito bem-sucedido para mim. sacrilégio devido à missa ser lida em estado de pecado mortal, escândalo e uso infrutífero do serviço religioso. Eu faço isso sem demonstrar raiva; em vez disso, tenho muita pena. Por fim, peço-lhe que diga qual é a penalidade espiritual que vai receber: por exemplo, uma semana ou um mês de exercícios espirituais em um mosteiro ou uma transferência. Esse procedimento foi muito bem-sucedido para mim. sacrilégio devido à missa ser lida em estado de pecado mortal, escândalo e uso infrutífero do serviço religioso. Eu faço isso sem demonstrar raiva; em vez disso, tenho muita pena. Por fim, peço-lhe que diga qual é a penalidade espiritual que vai receber: por exemplo, uma semana ou um mês de exercícios espirituais em um mosteiro ou uma transferência. Esse procedimento foi muito bem-sucedido para mim.

O padre está muito ameaçado porque está muito sozinho. Se o amor de Deus não governa seu coração, ele deve se preparar para as quedas, porque as oportunidades são muito grandes. O povo confia muito em seu padre e gosta muito dele. Por fim, existe o calor opressor que incomoda a todos e ao diabo, que joga muito bem. Os sacerdotes quase sempre são tentados com o sexto e o nono mandamentos. Raramente é o sétimo, mas também acontece, com mais frequência, ter os meios para satisfazer as inclinações depravadas.

No norte há um vício que tenta o padre. Este é o álcool de arroz (Chum-chum). Um embebe canela ou outras raízes nela para torná-la mais forte e esse é o horrível vício de beber. Esse vício também ataca os missionários com muito mais frequência do que a indecência. Isso é dito em louvor aos nossos pais na fé.

A política religiosa do Vaticano correspondeu à origem de novas nações na África e na Ásia. Essas nações protegiam sua independência recém-conquistada com ciúme, muitas vezes com o preço de seu sangue. Eles viram com olhos malévolos compatriotas subordinados a estrangeiros que pertenciam às nações de seus antigos governantes. Países como a Birmânia fecharam suas fronteiras para os novos missionários brancos. Era preciso constituir o episcopado nativo, mas com alguém capaz de se tornar bispo: branco, amarelo ou negro. O Espírito Santo não intervém como no tempo dos Apóstolos. Embora os apóstolos só pudessem falar aramaico, depois de Pentecostes eles puderam se fazer entender aos estrangeiros presentes em Jerusalém. Pedro, um pescador inculto, falava como um rabino e citava as Sagradas Escrituras como o mais eloqüente escriba. Foi uma época heróica. Era preciso argumentos estimulantes e milagres — milagres como Jesus havia previsto — para se levantar e romper o muro do judaísmo e do paganismo. E os milagres foram ainda mais surpreendentes do que os realizados pelo Mestre.

Nossa era não é mais assim. A Igreja educa seus futuros bispos em universidades católicas de Roma, França, Estados Unidos e outros lugares, como a famosa Salamanca na Espanha. Depois de um ano como bispo, durante um ano, enviei à Europa dois jovens sacerdotes do nosso vicariato, os padres Quang e Thiên, para que concluíssem os estudos secundários e universitários. Eu próprio, como ex-aluno de universidades romanas e francesas, cheguei a este princípio básico: Não mande jovens seminaristas para a Europa, mas sim jovens sacerdotes com inteligência, bom senso e comportamento sério, e que tenham sido introduzidos ao apostolado por alguns anos. . Um jovem seminarista que é catapultado para este mundo europeu ou americano fica completamente arrasado, porque eles são materialmente muito diferentes do Terceiro Mundo ao qual o Vietnã pertencia durante minha época, especialmente onde a cultura material estava envolvida. O luxo, a prosperidade e o conforto em que o asiático ou o africano está submerso em desequilíbrio o desequilibram se voltar (pois pode não querer mais voltar como tantos outros asiáticos e africanos que se apegaram ao país estrangeiro para que não faltasse este ocidental conforto) e tem que se acostumar com a comida frugal, o clima tropical, a bicicleta e a cabana de palha.

Este pobre padre que se recusa a regressar ao seu país arruína os esforços da Santa Sé e as esperanças dos seus conterrâneos. Certamente não se pode atirar pedras nesta falha, mas devem ser tomadas medidas para manter as perdas ao mínimo. Como resultado, creio que a Santa Congregação para a difusão da fé em Roma teve que concordar com o fechamento de um departamento para seminaristas dos países de missão e com a abertura de cursos de palestras para os jovens sacerdotes das missões, que se preparavam para a sua formatura. visitando os vários departamentos romanos. Este princípio básico se materializou na inauguração do curso de estudos em São Pedro do Portão Pequeno. Esses estudos já haviam dado um grande número de bispos aos países de missão. Meu sobrinho, o Arcebispo Coadjutor de Saigon, Mons. FX

Os dois padres que enviei à Europa são atualmente bispos em Mytho (Dom Joseph Thien) e em Cantho (Dom Quang). Tive que construir um seminário menor porque a missão mãe em Saigon não podia mais aceitar todos os meus seminaristas. Mas como construir neste momento? Estávamos na Segunda Guerra Mundial. Não houve chance de obter material da França ou de qualquer outro lugar porque a frota japonesa bloqueou os mares quentes. Éramos apenas produtores de matéria-prima. Por exemplo, o exportador francês enviou a plantação de borracha Hevea da Cochin-china para seu país natal, a França. Essa borracha que foi processada na França, na Michelin por exemplo, voltou para nós como pneus para os carros (feitos na França) ou para as bicicletas como aquela que eu havia adquirido do fabricante de St.-Etienne. Não tínhamos nem uma fábrica de pregos. Nosso calcário foi usado para a construção de estradas, mas não havia nenhuma fábrica que produzisse cimento a partir dele. Tínhamos muita madeira, mas nenhuma serraria. Toda essa madeira teve que ser cortada pelos carpinteiros com suas serras longas e com a força de seus braços.

Em todo caso, meus seminaristas precisavam de um teto sobre suas cabeças: quase 200 foram inscritos. Nunca tinha construído nada … Mas tive a sorte de ter um operário vietnamita, pai de três padres e uma freira, que ajudava o seu próprio padre, o de Vinhlong, em várias obras. Seu padre, padre Hang da Bêxtre, que me emprestou seu motorista para dar aulas de direção ao meu cozinheiro, me falou dele.

Aproveitei a oportunidade e o convoquei. Depois de acertarmos seu salário, fui procurar um pedaço de propriedade. A sorte me permitiu encontrar um grande terreno perto de minha sede diocesana. Era um pouco pantanoso, mas foi facilmente preenchido com lixo da cidade de Vinhlong. Visto que os resíduos continham várias árvores frutíferas e sementes de abóbora, meu seminário conseguiu um belo jardim onde os vegetais crescem bem. Dei uma gorjeta aos carroceiros que a cidade empregava para descartar o lixo doméstico. Os carroceiros descartavam suas cargas dentro do recinto do seminário, em vez de ter que dirigir para fora da cidade para dispersá-las. Mas a primeira coisa a ser feita era a construção de uma parede de tijolos (havia uma fábrica em Vinhlong) de argamassa de cal nativa e areia boa para evitar furtos. Este limão é extraído de mexilhões do mar, dos quais existem grandes quantidades na China de Cochin. As cabanas de palha foram as primeiras moradias dos trabalhadores e do meu capataz e também serviram de armazém para a madeira dos carpinteiros. Todos os móveis deveriam ser feitos de madeira: pódios, escrivaninhas, camas, piso de madeira, todas as estruturas e assim por diante. Eu estava no canteiro de obras todas as manhãs. À noite eu voltaria de lá. Isso me distraiu do meu trabalho espiritual e das preocupações ardentes de um bispo que ainda estava em treinamento e que enfrentava problemas aparentemente insolúveis, por exemplo, a fabricação de pregos. Antes da guerra, tudo vinha da França e era vendido aos vietnamitas pelos “tios”. [Este nome foi dado aos chineses, que estão em todos os lugares onde existe um mercado. Eles levaram concubinas vietnamitas — já que as chinesas, geralmente cantonesas, deixaram sua primeira esposa na China. Quando o chinês se casa com um vietnamita (ou melhor, compra uma esposa para ser mãe de um monte de mestiços), o chinês muito prático encontra uma companheira para a cama, um bom cozinheiro, um vendedor e até mesmo um intérprete, se puder fale pouco vietnamita.] Nessa época, todos os suprimentos de metal ou ferro haviam se esgotado, alguém teve a ideia de ir à praia e pegar os fios de ferro de lá. Esses fios de ferro eram o que os pescadores usavam para prender suas redes e depois jogavam fora após um longo uso. Meus fiéis, portanto, me enviaram esses pedaços de arame e eles foram cuidadosamente cortados e transformados em pinos. ] Nessa época, esgotados todos os estoques de metal ou ferro, alguém teve a ideia de ir até a praia e pegar os fios de ferro de lá. Esses fios de ferro eram o que os pescadores usavam para prender suas redes e depois jogavam fora após um longo uso. Meus fiéis, portanto, me enviaram esses pedaços de arame e eles foram cuidadosamente cortados e transformados em pinos. ] Nessa época, esgotados todos os estoques de metal ou ferro, alguém teve a ideia de ir até a praia e pegar os fios de ferro de lá. Esses fios de ferro eram o que os pescadores usavam para prender suas redes e depois jogavam fora após um longo uso. Meus fiéis, portanto, me enviaram esses pedaços de arame e eles foram cuidadosamente cortados e transformados em pinos.

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Depois de terminada a construção do seminário, mandei vir as Irmãs da Cruz de Caimon [Caimon é o nome da congregação cristã (paróquia) onde fica o convento dessas freiras.] Elas tinham que cuidar da cozinha do seminário.

Não é um problema para nós preencher o seminário menor, porque os cristãos vietnamitas têm uma profunda reverência pelo sacerdócio. Eles sacrificam um ou dois, até mesmo três meninos, para a classe com prazer. Eles pagam o que podem para manter seus filhos. Nós os acolhemos porque, mesmo que não alcancem o objetivo mais elevado, o sacerdócio, receberam uma boa educação secundária em latim e francês. Eles podem ser uma ajuda valiosa para o padre em sua paróquia como chefe da Acción Catholique (Ação Católica) ou podem ingressar no serviço público. Um católico apostólico erudito também pode ser útil neste ambiente, quando o clero negocia com o governo. Portanto, a igreja não tem nada a perder se abrir amplamente as portas do seminário.

Os comunistas estão convencidos disso. Estabelecem, portanto, um máximo para o ingresso no seminário: não mais do que duas pessoas por ano, das quais têm a certeza de que ainda não são contra os dogmas marxistas. Eles acreditam que podem sufocar a fé católica aos poucos com este sistema, mas nossos ancestrais não tiveram padres por mais de 200 anos e a fé católica vietnamita conseguiu sobreviver e se espalhar.

A religião sobreviveu em Tonkin, onde usou esse método contra a educação dos candidatos a sacerdotes por mais de 10 anos. Esse assédio só aumenta a animosidade de todos em relação ao sistema marxista: os pagãos devido à escassez de todos os tipos de alimentos e roupas e o tratamento propagandístico todas as noites após um dia de trabalho miseravelmente pago e exaustivo pelo qual se ganha o suficiente para não morrer de fome. A única classe que vive bem é a dos líderes menores e maiores.

Por falta de padres, os nossos católicos percorrem quilómetros a pé (ou de bicicleta, se tiverem), aos sábados à noite onde já não há sacerdote, regressando a uma paróquia onde ocorre a missa dominical. Esse êxodo é um método de pregar a religião aos pagãos ao longo do caminho.

Um jovem bispo veio de meu seminário primário em Vinhlong, o bispo auxiliar do bispo de Vinhlong, meu segundo sucessor. Ele veio de uma paróquia que foi convertida há mais de cem anos pelos filhos de Santa Francisco de Assis. Cáínhum, a saber, é a paróquia mais antiga da minha diocese e talvez uma das mais antigas congregações cristãs da China. Em sua igreja, há uma Virgem Santa vestida à moda espanhola, ou seja, a vestimenta da estátua é trocada de acordo com a celebração. Cáínhum tem uma ordem das Irmãs da Cruz. Este é o segundo da diocese, já se mencionando o de Caimon. O atual Bispo auxiliar do Bispo de Vinhlong tem duas tias paternas que são freiras nesta ordem.

Estou divagando aqui e relato sobre minha estada em Cáínhum. Foi depois da invasão da Indochina pelas tropas japonesas, após a Segunda Guerra Mundial, e a rebelião comunista que se seguiu, que as tropas do Japão tiveram que se render aos chineses de Chang-Kai-Chek (que mais tarde fugiram para Formosa).

Eu havia deixado meu assento em Vinhlong e tive que fugir para Cáínhum. Se eu tivesse ficado em Vinhlong, ocupado pelas tropas francesas, teria sido impossível para mim visitar as outras paróquias da minha diocese. Os franceses ocuparam apenas as cidades ao longo da costa do Mekong: Vinhlong e Bente, enquanto o interior era controlado pelos comunistas.

Na época, o seminário maior de Saigon também se retirou para Cáínhum e ocupou o convento catequista da ordem. Aluguei um apartamento na casa paroquial de Cáínhum, que estava vago porque o padre e seu vigário haviam fugido para outro lugar. Os dois professores do seminário maior não ousaram sair de seus aposentos. Dei aulas de catecismo para as crianças da casa paroquial, dei aulas de religião para o convento, visitei os enfermos e levei a comunhão para eles. A missa foi lida antes das seis da manhã, enquanto ainda estava escuro. A igreja estava apenas meio cheia de fiéis e eu me perguntei por que não era melhor visitada, porque em tempos de paz a missa era visitada tanto durante a semana como durante a missa dominical.

Aqui está a resposta: a escassez de material (algodão). Cada família não tinha calças e vestidos suficientes para todos. Consequentemente, todos iam à missa com as calças comunitárias.

Uma coisa divertida aconteceu comigo por causa dessa falta de calças. Uma velha senhora cristã fez seu neto me buscar porque ela estava doente. Quando fui falar com ela, expressei meu espanto por ser a primeira vez em um mês que servia como sacerdote para ela. No entanto, ela estava na cama há apenas cerca de dez dias. Aqui está sua resposta: “Eu não tinha calças para mim. As únicas calças eram necessárias para meus filhos e netos. ” Disse a mim mesmo: Você é Martin, porque seu patrono é São Martin, que deu metade de seu casaco a um mendigo que tremia de frio. Faça um sacrifício no entanto; dê à avó seu segundo par de calças porque você tem duas.

A velha ficou boa rapidamente e eu a vi na missa da manhã, orgulhosa de usar a calça anterior do bispo. Mas depois de alguns dias, a vovó desapareceu completamente. Durante a instrução do catecismo, perguntei a um dos pequeninos sobre a ausência da avó. Ela está doente de novo e na cama? Seu neto em sua inocência: “Minha avó perdeu as calças em um jogo…” Os vietnamitas reconhecem, são grandes jogadores porque para preencher seu tempo de lazer não tinham muitas diversões naquela época. O que eu deveria fazer agora? Eu só tenho um par de calças agora! O Espírito Santo (creio que foi ele) deu-me uma grande ideia: na sacristia da igreja havia material suficiente para dar aos calções dos homens cristãos do Cáínhum e às calças um pouco mais compridas das mulheres cristãs!

Pedi às freiras que retirassem os forros das vestes litúrgicas e das capas do coro (voltaremos a remendá-los quando a França nos enviar o material). Vamos sacrificar todas as bandeiras francesas por este trabalho de caridade, (escondido por causa dos comunistas). Jesus não disse: “Eu estava nu e tu me vestiste?” “Mas, monsenhor, essas bandeiras e esses forros têm cores diferentes!” Já conosco, vietnamitas, as calças são pretas para as mulheres e brancas para os homens. Eu respondi a eles. “Não é tão ruim, guerra é guerra! Vocês, freiras, vocês querem sacrificar seus véus negros para fazer calças para as mulheres e os véus brancos de suas noviças para as calças dos homens? ”

Toda a paróquia aprovou este julgamento, que foi digno de Salomon. A seção vermelha da bandeira francesa beneficiou os meninos com suas calças vermelhas elegantes. A seção azul foi usada para as meninas, a seção branca para os homens e o forro preto para as mulheres. Se não bastasse, as peças restantes foram tingidas de preto e todos ficaram satisfeitos. Todos compareceram à missa matinal.

Fiz uma ordenação durante minha estada no Cáínhum porque eu tinha um Diácono lá chamado Quyên, cuja ordenação havia sido adiada indefinidamente por se suspeitar que ele tinha hanseníase. Ele era de Saigon e veio a mim como o “Refugium peccatorum”. Ele era um bom sujeito, um pouco nervoso, mas bem educado. Como eu precisava de padres, fiz com que ele fosse examinado por médicos vietnamitas que praticavam o remédio de seus ancestrais: Poultice de várias plantas. Eles me garantiram que o diácono Quyên não apresentava sintomas de hanseníase. Eu o fiz começar uma semana de exercícios espirituais. Durante a missa do domingo seguinte, Cáínhum experimentou uma ordenação com um bispo. Seu (o bispo) cajado episcopal (báculo) era um junco coberto com papel alumínio e ele tinha uma mitra de papel na cabeça. Este padre, que foi ordenado durante o regime comunista, ainda está vivo e bem.

Designei-o para uma tarefa excepcional poucos dias após a ordenação. Ele deveria ajudar um sujeito, que estava condenado a ser baleado pelas tropas francesas, em sua hora final. Fizeram uma batida no Cáínhum e ele foi preso porque se sabia que havia denunciado um francófilo vietnamita, morto por esse motivo. O pobre novo padre não podia recusar esse dever. Ele ouviu a confissão do condenado (um ex-clérigo), deu-lhe a comunhão e até fechou os olhos ao ouvir o líder do pelotão gritando: “Atenção, fogo!” Foi também o início de uma carreira para ele.

De Cáínhum, visitei todos os cantos da minha diocese, não nas montanhas e nos vales, mas em todos os lugares de barcaça. Fui a restaurantes e lugares onde os cristãos remaram dia e noite nesta rede de rios, afluentes do grande Mekong que atravessa toda a minha diocese. Meus padres me receberam no cais. Mas essa ausência deixou uma má impressão nas freiras. Eles me consideravam um comunista.

Quando a França conseguiu pacificar a Cochinchina, forçando os comunistas a voltarem para seus esconderijos — eles só tinham sabres afiados e hastes de bambu pontiagudas como lanças e muito poucos rifles — voltei para Vinhlong. As pobres freiras não quiseram ir à sede da diocese para me receber. Aos poucos, porém, isso foi diminuindo quando eles viram que eu não guardava nenhum rancor contra eles, especialmente quando descobriram que minhas ações salvaram a vida de suas irmãs, as que trabalhavam no campo, enquanto eles próprios ( uma minoria) viveu pacificamente em Vinhlong e Bente. Os comunistas respeitavam suas irmãs, pelo menos aquelas que pertenciam à minha diocese. Mas aqueles que estavam em Saigon e estavam sob um bispo francês foram banidos para as florestas e morreram mil mortes lá porque não tinham comida nem alojamento. Eles estavam sem padres e sem qualquer consolo.

Falei casualmente sobre as Irmãs da Cruz do mosteiro de Caimon com mais de 200 freiras; o de Cáínhum tem cerca de 100. De onde vieram essas freiras? Depois das primeiras conversões ao cristianismo pelos missionários jesuítas, um grande número de mulheres se dedicaram ao Senhor. As mulheres não eram apenas da classe média, mas também da corte do imperador. Esta consagração já havia sido praticada pelas mulheres Moguls. Como os primeiros curados apostólicos no Vietnã, Mons. De Lamothe-Lambert, do Seminário de Missões Estrangeiras de Paris, apareceu entre eles e reuniu essas virgens em uma comunidade e deu-lhes uma máxima. Mas ele subestimou o valor desses novos convertidos e, portanto, não permitiu que eles fizessem os três votos da ordem de pobreza, castidade e obediência, embora essas almas praticassem a pobreza material com mais rigor do que as freiras nas antigas comunidades cristãs, junto com a castidade e a obediência para com seus superiores. Eles até tiveram um período de noviciado.

Esse estilo de vida durou três séculos e cessou pouco antes do Vaticano II. Tive o privilégio de apresentar esses votos às Irmãs da Cruz da minha Arquidiocese de Hué, após um fervoroso período de noviciado sob a direção dos agostinianos de Dalat. Certamente, o bispo poderia confiar-lhes todos os tipos de tarefas se permanecessem sem votos, mas então, estritamente entendido, não eram noivas de Cristo.

***

O terreno adquirido para o seminário primário era grande o suficiente para construir um hospital de um andar e uma casa para o médico. O nome do médico era Dr. Lesage. Ele havia servido com as tropas francesas enviadas para restaurar a supremacia francesa que havia sido derrubada pelos japoneses. Lesage não era católico praticante, mas era muito caridoso. Em vez de retornar à França, ele preferiu permanecer no Vietnã. Como médico, foi um presente da providência para os habitantes. Tínhamos apenas uma enfermaria em Vinhlong. Lesage entrou em contato comigo e fiquei muito feliz em recebê-lo. Por isso foram construídos o hospital e a casinha do médico. Lesage só exigia o pagamento daqueles que podiam pagar. Ele cuidou dos necessitados de graça. Ele gostou tanto do Vietnã que adquiriu a cidadania vietnamita. Pobre doutor,

Quando Hanói em Tonkin caiu sob o jugo comunista, o seminário de St. Sulpice teve que ser evacuado e transferido para Cochin-china com seus mais de 50 seminaristas. Ofereci a eles este hospital como seminário provisório, devido à falta de moradia e à dificuldade de continuar o treinamento. Lembrei-me de que tinha sido um convidado em St. Sulpice, em Paris, enquanto me preparava para minha licenciatura no institute Catholique e morava na casa paroquial da rue Cassette. Os Padres de São Sulpício foram muito cuidadosos. Quando puderam ir para Saigon com seus seminaristas, onde poderiam se estabelecer, nossos contatos foram cortados. Achavam que ligações com o irmão do Presidente da República não seriam bem recebidas pelos representantes de Paulo VI. Eles foram enganados pela Cabot-Loja maçônica e estavam convencidos de que nossa família perseguia os Moguls budistas. Um erro estranho, já que os budistas vietnamitas declararam publicamente que nenhum outro governo havia ajudado tanto em sua causa quanto o governo de Ngô-dinh-Diêm. Este mesmo maçom esteve envolvido nos assassinatos de meus três irmãos Diêm, Nhu e Cân.

Como os alunos do seminário primário haviam concluído seus oito anos de ensino médio: latim, francês e vietnamita, tive que construir um seminário maior para Vinhlong. A providência me ajudou. Encontrei uma propriedade que antes havia sido um arrozal. Tinha mais de 3 hectares nos portões de Vinhlong, na rua principal que leva à balsa de Mw-Thuân. Esta balsa vai para a outra margem, onde a grande estrada leva a Mytho e Saigon.

A primeira coisa que precisava ser feita era aterrar o terreno para que houvesse superfície suficiente para sustentar os sólidos edifícios do grande seminário. Para isso, o canteiro de obras teve de ser vedado e, em seguida, os tanques tiveram de ser cavados na outra parte do terreno adquirido. A sujeira dessas escavações serviu de material de enchimento e as lagoas criadas serviram de habitat para a piscicultura. Os peixes eram alimentados com restos de comida dos seminaristas e principalmente (tenho uma certa vergonha de dizê-lo!) Com dejetos humanos, que consumiam com avidez. Os banheiros do seminário foram construídos acima dessas lagoas.

Este tipo de criação de peixes é típico na China Cochin. Junks vêm do Camboja carregados com peixes jovens muito pequenos. Os peixes são tão pequenos que as redes necessárias para os apanhar são como mosquiteiros muito finos. O conteúdo de vários juncos é comprado e os alevinos são despejados nos tanques. Esses peixes crescem muito rapidamente e pesam vários quilos após cerca de dois anos, especialmente se tiverem sido alimentados com dejetos humanos. Os peixes passam fome um mês antes de serem vendidos e a carne é excelente. Todas as escolas paroquiais têm viveiros de peixes. As lagoas ajudam a pagar os professores. Por que alguém deveria sentir repulsa por isso? Nossas plantas e nossa alface são nutridas de dejetos animais, ou seja, do esterco. Agora, nenhum de nós tinha dinheiro para comprar fertilizantes sintéticos e químicos — estes geralmente produzem vegetais e frutas insípidos.

Este seminário terá um destino bastante lisonjeiro, pois foi transformado do seminário maior de Vinhlong no seminário regional da China Central e seria finalmente confiscado pelos comunistas.

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Quando soube da minha “secessão” para Cáínhum, disse que o seminário maior de Saigon também se retirou para lá para escapar à pressão comunista, que prevalecia na capital do sul. Os edifícios que então acomodavam o seminário pertenciam a uma comunidade de catequistas pertencentes a uma Ordem que havia feito os três votos. O fundador desta ordem, cujos membros serviram nas dioceses de Saigon e Vinhlong, era um homem piedoso, o Padre Boismery das Missões Estrangeiras de Paris. Quando o conheci, ele estava paralisado pelo reumatismo e quase cego. Ele morreria em breve. Seu sucessor foi um velho padre superior vietnamita da ordem, sem qualquer autoridade para dar instruções aos noviços a não ser a leitura da missa diária. Assim que os noviços prestavam juramento, iam a todos os lugares onde eram chamados para ensinar o catecismo aos novos convertidos. No entanto, este padre superior não conhecia as características da vida de um monge. Como os membros da ordem precisam de coisas onde trabalham, muitas vezes recebem uma dispensa da pobreza. Portanto, eles deveriam escrever ao Padre Superior e explicar os motivos pelos quais pediram uma dispensa. Agora havia os correios que existiam nas cidades mas não nas zonas rurais, e era preciso aproveitar as oportunidades: dos viajantes do Cáínhum, um lugar muito pequeno. Por isso o Padre Superior idealizou esta solução: As pessoas da ordem, que voltavam para a casa mãe durante os meses das férias de verão, deve obter abundância de dispensas do voto de pobreza por meio do Padre Superior. Eles deveriam fazer isso antes de retornar à missão. Eles receberiam cerca de 20 dispensas e, se fossem usadas durante o ano, precisariam solicitar outras dispensações. Formar pessoas para pertencerem a uma ordem, sem conhecer as características desta vida e sem a ter vivido, era uma loucura. Esta situação realmente deve ser corrigida.

Os religiosos da Ordem devem saber guiar os seus noviços; um ou dois deles sejam ordenados sacerdotes para garantir a celebração da Missa e ouvir as confissões dos seus Irmãos. Eu comecei nessa necessidade. Escolhi três que foram selecionados pela comunidade para melhor preencher o papel de Padre Superior. A votação foi feita secretamente. Eu me tornei seu professor de teologia e, portanto, pude ordenar o primeiro sacerdote da comunidade do Cáínhum entre os Irmãos. Mais tarde, jovens da ordem foram enviados à França para estudar literatura, ciências naturais, filosofia e teologia para garantir a sobrevivência desta tão necessária e merecedora congregação. A Santa Sé aprovou meus métodos.

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Depois de remediar os problemas que aparentemente atormentavam a nova diocese de Vinhlong, dirigi minha atenção para o lado material. Sim, possuímos arrozais, nomeadamente na ilha de Cô-chien e no delta da província de Bentre. Algumas paróquias tinham bons arrozais, mas a maioria não tinha nada. No entanto, pareceu-me que devo resolver este problema: cada paróquia deve ser autossuficiente para suas necessidades normais.

O padre não deve pedir apoio ao bispo ou ter de implorar aos cristãos para ter meios para pagar às irmãs nas escolas. O bispo ou a instituição de caridade pública devem ajudar apenas em circunstâncias excepcionais; por exemplo, a fundação de uma nova Congregação Cristã ou a construção de uma escola destruída por um tufão ou incêndio. Nesse caso, o padre não é obrigado a se tornar um mendigo.

Em nossas localidades existem poucas fontes de receita além da colheita de arroz (arroz). Portanto, as paróquias pobres devem receber arrozais. De onde deve vir o dinheiro para comprá-los? Em West — Cochin-china, a fonte de receita consiste no assentamento de áreas não utilizadas, mas não há mais “terra de ninguém” em nossas antigas províncias de Vinhlong, Bentre ou Sadec.

Depois de uma longa reflexão, percebi que tínhamos uma fonte de receita: a doação anual que a Santa Congregação para a Propagação da Fé deu às áreas de missão. Minha diocese recebia 3 milhões de Piasters anualmente. O que os bispos costumam fazer com essa soma? Eles o distribuem aos sacerdotes de que precisam, sem atender às necessidades da diocese, como os seminários ou a construção de uma catedral.

Em Vinhlong, decidi dar uma boa parte do subsídio anual da Santa Sé às paróquias pobres para que pudessem comprar arrozais. Os padres pediam uma quantia emprestada à diocese e a pagavam aos poucos, até que a dívida fosse paga. Quando deixei Vinhlong, todas as paróquias eram “autossuficientes”.

O pré-requisito para isso é uma residência bastante longa do Bispo em uma diocese. Eu só pude ajudar Vinhlong porque fiquei aqui por mais de 25 anos. É natural que um Bispo tenha ideias e que as suas ideias não sejam as do seu antecessor.

O querido Senhor favoreceu-me esquecendo-me em Vinhlong — de 1938 a 1960. Os meus dois sucessores encontraram uma diocese dotada de todos os elementos necessários à sua existência e mesmo com meios que as outras missões não possuem: Cada paróquia tinha o indispensável recursos para continuar a sua existência. E o bispo ainda tinha meios para novos empreendimentos, porque tive a chance de conseguir um bom terreno em Saigon. Ficava na estrada mais movimentada da capital, na rua que antes se chamava Chasseloup-Laubat. Consegui construir uma casa na propriedade para nosso padre viajante, que teve de permanecer em Saigon por algum tempo. Também construí uma clínica chamada St. Pierre, de onde são entregues os recursos para nossa missão. Duas salas são reservadas para o bispo nesta clínica de dois andares:

Na parte da propriedade ao longo da rua havia apartamentos pertencentes e alugados por particulares. O plano de construção destes apartamentos foi aprovado pelo Bispo. Após 13 anos de uso, a propriedade da propriedade voltaria para a missão Vinhlong. Como foi possível adquirir esta maravilhosa propriedade no centro de Saigon com quase um hectare de superfície? É uma história bastante longa e um tanto trágica. Enquanto Mons. Dumortiers ainda estava vivo. Fiquei em seu palácio episcopal quando tinha negócios em Saigon. Depois de algum tempo, vi que isso não era muito prático porque o palácio episcopal de Saigon tinha apenas um pequeno quarto para os hóspedes de passagem. Às vezes, não sabia onde me hospedaria porque os padres não se hospedam em hotéis. Portanto, era necessário ter acomodações para mim e meus padres. O bispo de Saigon, Mons. O sucessor de Dumortier na época, era o jovem Mons. Cassaigne. Apresentei-me a ele e pedi-lhe que me vendesse um lote aqui na capital, da propriedade que pertencia à missão Saigon. Monsenhor me disse que isso era difícil, pois esta propriedade era ocupada por inquilinos cristãos. Eles precisariam ser expulsos e isso seria impopular entre as pessoas.

Depois de me despedir do Bispo, fui à importante paróquia de Choí-quan visitar um padre, um padre que eu conhecia e lhe expliquei minhas dificuldades. O padre disse-me: “Talvez haja possibilidade de encontrar um imóvel na cidade em boa localização, mas é um cemitério antigo e tem uma dezena de sepulturas ali. Este cemitério que tem mais de cem anos agora é mentira abaixo do nível da cidade e durante os seis meses de chuva se transforma em um pequeno lago cheio de mosquitos. Cercado por uma parede sólida, mas baixa, agora serve como uma latrina para os transeuntes, que têm uma necessidade urgente — porque lá não há banheiros públicos em Saigon. Se alguém conseguir preencher essa área e mover os túmulos para um novo cemitério, você terá uma propriedade maravilhosa no centro de ruas como a rue Chasseloup-Laubat, que é muito movimentada. ”

Fui ao palácio do bispo e pedi ao bispo que me deixasse ficar com este cemitério. Mons. Cassaigne começou a rir e disse-me: “Assuma o re-sepultamento dos mortos; isso será um grande problema. Preencha este lago e vou dar-lhe esta peça de graça. Agradeci-lhe sinceramente e pedi-lhe que me entregasse a escritura documentando o presente depois de ter examinado o local. Monsenhor respondeu: “Não é necessário ir lá. Só há cadáveres lá. “” Escreva-me uma escritura, já que é doutor em direito canônico, e eu a assinarei imediatamente por você. “

Meia hora depois, fui ao governador de Cochin-china, que eu conhecia muito bem, munido da escritura de propriedade de Mons. O selo de Cassaigne e brincou com ele: “Sr. Governador, sou seu súdito de duas maneiras desde esta manhã. Acabei de adquirir uma propriedade em Saigon onde você tem sua residência oficial. É o cemitério de Choí-quan na rue Chasseloup- Laubat. “ O governador me disse: “Por mim tudo bem porque este cemitério se transformou no lugar menos saudável de nossa capital — em um banheiro público. Se você concordar, eu vou conseguir fazer com que os mortos sejam removidos. Você cuida de preencher a propriedade ao mesmo nível da cidade. “ Eu disse a ele: “Eu cuidarei da remoção dos mortos, mas a ordem para removê-los virá de você. Os vietnamitas são muito sensíveis se alguém toca em seus predecessores.” O governador deixou a ordem de eliminação ser publicada. O bispo de Vinhlong permitiu que os restos mortais dos mortos não reclamados fossem recolhidos e levados para uma pequena capela no novo cemitério.

Portanto, você dirá: Está resolvido. O bispo de Vinhlong tornou-se o proprietário de uma propriedade totalmente desmatada que vale milhões de Piasters cercada por edifícios sólidos no meio da capital do sul. Mas, oh, ainda não estava terminado. A propriedade virou objeto de disputa entre Mons. Cassaigne e Mons. Drapier, nosso delegado apostólico, e até eu. A razão envolve o monsenhor de Saigon: “Você é”, escreveu-me, “doutor do direito canônico. Você sabe muito bem que um imóvel no valor de milhões não pode mudar de propriedade sem a autorização da Santa Sé. Agora, o velho O cemitério de Choí-quan vale milhões. Portanto, meu presente para você é inválido. Eu pego a propriedade de volta. “

O Delegado Apostólico, a pedido de Mons. Cassaigne para julgar o litígio entre os dois bispos estava insatisfeito comigo pelo seguinte motivo: Apesar de sua ordem expressa de enviar-lhe meu arquivo sobre o caso do cemitério e meus argumentos contra devolvê-lo a Mons. Cassaigne, e apesar do meu respeito e gratidão para com ele, ele, que me consagrou bispo, respondi: “Non possumus”, porque o delegado não tem jurisdição no país que depende da sua delegação, bem como sobre os bispos , o clero e os fiéis. Ele só tem o dever de informar a Santa Sé sobre o estado de sua delegação. Além disso, nem ele nem eu tivemos tempo para essa troca de pensamentos e muito menos para explicar os argumentos que me favoreciam.

Portanto, os dois prelados tiveram que apelar à Santa Congregação para a Propagação da fé. Eles tinham certeza de que ganhariam o caso. Mons. Cassaigne informou sobre isso aos padres presentes na prática espiritual anual do clero para Saigon e Vinhlong. Eles estavam reunidos no seminário perto de Saigon e ele assegurou-lhes que o bispo de Vinhlong perderia gravemente o caso. Infelizmente, a prática espiritual terminou antes do Natal, e nos primeiros dias do Ano Novo os dois prelados receberam uma carta. A carta, como presente de Ano Novo de Roma, informava que o bispo de Vinhlong estava certo: “Se o cemitério tem um valor presente, esse valor pode ser rastreado até a astúcia de Vinhlong, a remoção dos túmulos. sua condição anterior, não tinha valor monetário. “ Isso serve apenas para determinar o quão útil, mesmo indispensável o conhecimento do direito canônico pode ser para um Bispo. Caso contrário, ele pode fazer mau uso dessas leis em prejuízo de seus subordinados, a menos que tenha um padre perto dele que tenha feito estudos canônicos sérios e seja aconselhado por ele.

Mons. Cassaigne não encarou o assunto de forma trágica: queria defender os interesses de Saigon e se enganara. Continuamos amigos como antes. Monsenhor Drapier deixou essa derrota de lado para acrescentar ao arquivo suas discordâncias comigo.

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Mons. Drapier era um dominicano devoto e bem educado; ele havia sido enviado como missionário por Mossuls para a Ásia Menor. Ele era um missionário capaz. Ele foi o pai espiritual das irmãs dominicanas de lá, que cuidaram dos órfãos nesses países orientais onde o ódio — político ou religioso — às vezes explodiu em massacres. As crianças, portanto, tornaram-se órfãs. Padre Drapier, como sacerdote missionário, não vivia em um claustro (mosteiro) como seus irmãos espirituais na Europa. Ele tinha uma cozinheira e empregados domésticos. Seu cozinheiro era um órfão libanês. O Padre Drapier casou-se com uma menina órfã do Orfanato das Irmãs e levou os dois consigo quando se tornou delegado apostólico no Vietname.

A delegação apostólica estava em Hue naquela época, que ainda era capital de Annam (região central do Vietnã). Ele tratou este casal que conhecia desde a infância como seus próprios filhos. Se ele não tinha companheiros de jantar, fazia as refeições com seus dois filhos adotivos. Eles moravam acima da cozinha. O homem, que ganhara um carro, cuidava das compras de Monsenhor. Sua esposa cuidava da casa da delegação e do prédio muito limpo. Quando a governanta ficou grávida, monsenhor permitiu que ela se mudasse para perto dele no palácio da delegação para que ela ficasse mais confortável. Isso não era compatível com a lei canônica que proíbe os padres de viver com membros do sexo oposto, exceto no caso de parentes (mãe ou irmãs do sacerdote).

No Vietnã, talvez na França e em outros lugares, não há segredos. Na época, havia muitos franceses na administração colonial. Eles aproveitaram para fazer piadas sobre essa coabitação. Os Bispos Apostólicos souberam desses rumores em Tonkin. Esses prelados acreditavam, devido aos seus longos anos de experiência no Vietnã, que deviam falar com seu irmão religioso. Não sei como Mons. Drapier reagiu a essa intervenção. Eles se viraram para mim e me juraram intervir. Depois de muito pensar, acreditei na necessidade de falar com Monsenhor sobre isso em particular. Ele tinha sido meu bispo de consagração e eu precisava contar a ele sobre a palestra de seus conterrâneos em Hué. Em resposta, o Monsenhor escreveu-me uma carta alarmante, na qual explicava que, se quisesse comportar-se mal, poderia fazê-lo durante o serviço militar. Depois dessa agitação, monsenhor não nutria mais nenhum sentimento de amizade por mim. O cemitério e os casos Bâo-dai então se seguiram.

A autobiografia de Mons. Ngô-dinh-Thuc — Parte 3

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O Caso Bâo-dai

O imperador Bâo-dai tornou-se cada vez mais impopular. Não sei por que Mons. Drapier se lembrou, convocou ou pediu que eu tratasse desse assunto com o libertino Bâo-dai. Santo Tomás de Aquino, fama da ordem dominicana, ensinou que a monarquia é a forma ideal de governo do mundo e, como dominicano (Drapier), achava que era seu dever ajudar Bâo-dai. Ele não podia fazer isso publicamente, pois era um religioso e não um representante político. Portanto, ele tinha pensado em mim por causa da minha influência no ambiente vietnamita (político), especialmente com os católicos.

Respondi-lhe abertamente: “Monsenhor, minha tarefa como cidadão é pagar impostos e obedecer às leis do império. Se a monarquia é melhor do que qualquer outra forma de governo, deve-se estabelecer a que tipo de monarquia se refere: monarquia absoluta? A monarquia constitucional? Uma monarquia patrocinada por um país estrangeiro? De que tipo de monarquia fala São Tomás de Aquino? Como bispo, não posso me envolver em política, não importa quais sejam minhas preferências. De acordo com os apóstolos exemplo, somos obrigados pelos papas a não nos envolvermos na política. “

Mons. Drapier estava insatisfeito comigo novamente desta vez, mas não conseguiu encontrar meios de rebater meus argumentos. Tornei-me um “sujeito estranho” para ele. Mons. Drapier mostrou isso claramente quando questionado pelos Bispos Mons. Lê-hûn-Tu e Pham-ngoc-Chi se eles deveriam recrutar tropas para lutar contra os comunistas. Ele respondeu: “Faça o que quiser, mas nunca dê ouvidos a Mons. Ngô-dinh-Thuc”!

Mons. Lê-hûn-Tu relatou isso para mim. Com Mons. Pham-ngoc-Chi, o bispo de Bui-dun ajudou a recrutar tropas entre os filhos da paróquia de Phât-diên. Eles foram severamente espancados e tiveram que fugir para o Vietnã do Sul. As atividades de Mons. Drapier, o delegado apostólico desagradou ao Vaticano, que o mandou diretamente para Roma. Devido a este Mons. Drapier foi tomado por grande insatisfação e voltou diretamente para a França, sem parar em Roma para prestar contas de suas atividades diplomáticas e religiosas. Ele estava acompanhado de seus dois filhos adotivos, os órfãos do Oriente Médio. Eles ficaram em sua cama quando ele morreu. Quanto a Bâo-dai: Ele ainda vive na França às custas de uma de suas numerosas concubinas.

***
Como havia feito provisões para as necessidades espirituais e materiais do meu Vicariato Apostólico, pensei que poderia começar a descansar um pouco. Em seguida, a Santa Congregação para a Propagação da fé informou a mim e aos outros bispos sul-vietnamitas que o Summus Pontifex queria estabelecer uma universidade católica no Vietnã. O francês seria uma das línguas oficiais, além do vietnamita, para formar os cambojanos e laosianos que antes haviam sido protetorado francês.

Todos os bispos sul-vietnamitas se reuniram em Saigon em resposta ao apelo da Santa Sé. (Os do Norte não puderam participar por causa do regime comunista) .A reunião foi composta por uma maioria vietnamita e três bispos franceses: o bispo de Quinhin, de Konhin e um bispo dominicano que fugiu do norte. Todos ficaram perplexos: estabelecer uma universidade? Primeiro: com o que se pode construir a universidade? Devemos pedir doações aos fiéis? A maioria dos cristãos do Sul vive em circunstâncias modestas. Aqueles cristãos que fugiram do Norte (quase um milhão) tinham apenas seu Crucifixo, uma imagem da Virgem Maria e uma trouxa de roupas com eles. O governo de Ngo-dinh-Diem ajudou tanto quanto possível para evitar que morressem de fome e forneceu uma assistência mensal para colocá-los de pé. Seria certo pedir a esses milhões de pobres famintos que construíssem uma universidade?

Supondo que tenhamos encontrado dinheiro para construir uma universidade, onde encontraremos os instrutores? A resposta humana normal à Santa Sé tinha de ser: “Non possumus”. Na melhor das hipóteses, conseguiríamos alguns milhares de dólares americanos — uma gota d’água para regar o deserto e fazê-lo florescer! Como eu era o reitor, todos se voltaram para mim. Para mim! O Bispo de um Vicariato (diocese) recém-criado e que começou a funcionar normalmente. Construir uma universidade? Eu sabia o que era uma universidade, fosse em Roma ou em Paris. Significa que exigimos um milagre do querido Senhor. Seria uma criação verdadeira, como se afirma em latim: “Ex nihilo sui et subiecti.” Isso significa: Produzir uma nova vida a partir do nada. Mas a Santa Sé quer isso. O Santo Padre, o representante de Deus, quer isso. Os vietnamitas são pessoas que acreditam em Deus ‘ s poder e sempre foram Seus filhos obedientes. O pobre reitor disse no encontro: “A Santa Sé quer a universidade, portanto Deus a quer. Quem a manda construir, organizar e fazer com que viva e prospere? Ninguém respondeu à minha pergunta. Por isso tive que responder:” Meus caros colegas, vou pular na água fria. Peça ao querido Senhor que eu não me afogue. Reze por mim. Eu preciso de um milagre de primeira classe! “

Seguimos caminhos separados: meus colegas, contentes por não terem de fazer nenhum sacrifício, nem mesmo um pequeno; o pobre reitor, que ficou sozinho e circunspecto. Primeiro, organize as finanças! Ao orar, pedir oração e pedir conselho, alguém teve a seguinte ideia: “Monsenhor, se você conseguiu permissão para explorar a floresta que fica a cerca de trinta quilômetros de Saigon, você poderia facilmente encontrar compradores, milhares de Chineses, por exemplo. As árvores têm cem anos e os chineses vivem em Cholon, a uma curta distância de Saigon. Eles ficariam felizes em pegar toda a madeira que você cortasse e comprá-la no mercado mundial de Hong Kong. Porque o mundo inteiro precisa de madeira. “

Mas então surgiram problemas! Primeiro: obter os direitos de uso do governo, é claro, com a permissão e supervisão do gabinete do superintendente florestal. Em segundo lugar: construir uma estrada com cerca de trinta quilômetros de extensão, da floresta a Saigon. Terceiro: encontrar um bom capataz cuja função seja encontrar lenhadores. Os lenhadores devem ser corajosos o suficiente para enfrentar os animais selvagens e principalmente os comunistas, que são piores do que os animais selvagens. Aprendi esta frase no seminário de Anninh: “Tentare, quid nocet? Não custa tentar. Então comecei a pedir permissão ao governo do meu irmão para cortar as árvores.

Meu irmão me disse: “Pergunte aos meus ministros. Não posso lhes dar o que vocês pedem, embora eu seja a favor da fundação de uma nova universidade porque só temos uma, a de Saigon, que acabou de começar. (Anteriormente, lá havia apenas uma universidade na Indochina Francesa, localizada em Hanói, e duas escolas secundárias, uma em Hanói e uma em Saigon, com um colégio júnior „From Providence” em Hue, comigo como reitor).

Apresentei meu inquérito ao governo. O vice-presidente obrigou seus colegas a me concederem permissão para entrar, tendo em vista a utilidade de uma segunda universidade no Vietnã do Sul. É claro que eu tive que pagar ao governo por essa permissão e tive que me submeter a inspeções dos silvicultores.

A Providência enviou um homem muito inteligente para a gestão do projeto. Ele era um ex-aluno que estudou direito na França e trabalhou como escrivão de tribunal. O homem se apresentou a mim e me garantiu que desejava contribuir para a abertura de uma universidade católica por ser católico. Ele não exigiu nenhuma compensação porque tinha uma fortuna pessoal. Este homem ainda está vivo; desde então ele fugiu para a França. Não quero citar o nome dele, pois ele me atendeu muito bem. Ele sabia como encontrar lenhadores, negociar com o gabinete do superintendente florestal e lidar com os animais selvagens e talvez com os guerrilheiros comunistas. A floresta tinha mais de mil hectares e apenas fervilhava deles. Ele também sabia como servir a si mesmo. Depois de fugir para a França, ele finalmente me enganou em 3 milhões de francos sob o pretexto de começar um bom negócio: comprar cabelo humano no Extremo Oriente e vendê-lo a uma empresa americana, porque as mulheres europeias e americanas precisavam de perucas … ele me mostrou cartas de possíveis compradores, franceses e americanos. Apresentei-os a especialistas franceses: Todos achavam que o projeto era interessante e que se podia entrar sem ter que se preocupar. No entanto, foi uma brincadeira furtiva. Esse homem pegou 3 milhões de francos na época e desapareceu na Babilônia, em Paris. Mais tarde, descobri que ele usou esse dinheiro para abrir um restaurante vietnamita. Desejo boa sorte a ele. Sua ajuda possibilitou que eu construísse a universidade e lhe garantisse uma pensão anual com a compra dos melhores edifícios de Saigon. Os franceses, que fugiram do Vietnã do Sul, os havia vendido com prejuízo porque pensaram que cairiam nas mãos dos comunistas (opinião de estrangeiros). Eu pretendia dar a essa pessoa a biblioteca Portail, a melhor biblioteca de Saigon, como reembolso por seus anos de serviço na universidade. Estamos quites. Os 3 milhões de que ele havia roubado eram menos do que o valor da antiga biblioteca do Portail. Eu prontamente retirei seu nome do meu testamento.

Logo enfrentei o próximo problema: construir uma estrada adequada da floresta a Saigon. Isso foi fácil de resolver: os cristãos do sul que eram bastante ricos me emprestaram algum dinheiro para comprar uma escavadeira. Depois de vários meses, eu tinha uma boa estrada, com cerca de 30 quilômetros de extensão, que me pertencia exatamente no momento certo para enviar o primeiro carregamento de linda madeira à venda de minha floresta.

De vez em quando, o administrador da floresta, um grande caçador antes do Senhor, me enviava seus troféus de caça em Vinhlong. O nome dele é Pham-quang-Lôc e ele me mandou grandes pedaços de chifres de javali e alce … tivemos dificuldades com os guardas florestais que estavam acostumados a ter seus pareceres pagos, mas isso estava incluído na conta! Esses guardas foram secretamente aconselhados pelo ministro da Agricultura e Florestas, um pagão que odiava os católicos. Ele não se atreveu a exibir abertamente seu anticatolicismo por medo de ser demitido pelo presidente, meu irmão. No que me dizia respeito, tinha que me comportar como um macaco que mantinha os ouvidos e os olhos fechados. Por que devo me defender contra algumas picadas de alfinetes? O principal é que a obra do Senhor continue!

O Senhor realmente fez a bola rolar agora. A floresta forneceu dinheiro suficiente para construir uma universidade no estilo americano e para comprar os grandes edifícios em Saigon. Mencionei esses antes, aqueles que os franceses se ofereceram para vender porque pensavam que as hordas comunistas de Hô-chi-Minh marchariam de norte a sul e simplesmente varreriam a república de meu irmão. Portanto, “Fuja se puder!” Esses prédios com enormes andares térreos foram alugados principalmente para vendedores chineses a preços astronomicamente altos por metro quadrado. Os outros andares foram convertidos em apartamentos de luxo que foram alugados em dólares americanos a oficiais americanos que comandavam as forças militares americanas na Indochina. O aluguel era suficiente para a manutenção do prédio da universidade e para os salários dos professores e funcionários.

A Universidade de Dalat pode ter sido a única “autossuficiente” no mundo e isso deu bolsas de estudo aos católicos, que eram pobres demais para cobrir suas despesas de alimentação e escola. Em vez de ter que apoiar a universidade como em outros casos, os estudantes católicos tinham hospedagem e alimentação gratuitas.

Onde a universidade deve ser construída? O Vietnã do Sul tem um clima tropical que é difícil para o trabalho físico e especialmente mental durante os 6 meses da estação quente. Existem praticamente apenas 2 estações: a estação das chuvas e a estação do calor. A estação chuvosa vai de outubro a março; a estação seca vai de abril a setembro. A estação seca em Cochin-china é temperada por tempestades curtas e intensas à tarde. Os prédios teriam que ter ar-condicionado para que pudessem estudar com conforto. Todos os americanos no Vietnã do Sul fizeram isso, mas os vietnamitas não tinham dinheiro suficiente.

Felizmente, existe um planalto no Vietnã do Sul com cerca de 1000 metros de altura. O Dr. Yersin, um francês, o havia descoberto. Ficava a menos de 100 quilômetros de Saigon e podia ser alcançado em menos de uma hora de avião ou em meio dia de caminhão por uma estrada de montanha. O nome do planalto é Dalat. Ali crescem pinheiros e o clima é uma eterna primavera, onde crescem flores e vegetais de clima temperado. As cachoeiras fornecem cascatas de água doce e límpida e um pequeno lago tem água potável e peixes.

Estudar ali seria um prazer e pode-se facilmente praticar atividades atléticas. É por isso que seu humilde servo escolheu este local para a futura universidade. Os preços dos imóveis não eram altos naquela época, portanto, apressei-me em comprar um terreno considerável com vistas a uma expansão futura. Anteriormente, eram construídos no local edifícios maciços que haviam servido de escola para os filhos dos franceses. De acordo com o tratado, esses prédios foram entregues ao meu irmão, o governo do presidente. Com relação à aquisição desses edifícios, meu irmão sugeriu que eu recorresse ao embaixador da França no Vietnã. Ao ouvi-lo, ele expressou o desejo de que esses edifícios fossem doados a uma instituição que ensinasse a língua francesa em memória da França. França’ Seu desejo estava de acordo com o da Santa Sé. Ele nos pediu para abrir uma universidade onde o francês seria a língua comum para os residentes do Vietnã, Camboja e Laos.

Por isso recebi de presente estes belos edifícios e também algumas pequenas vilas próximas, onde moravam os professores das crianças dessas tropas. Depois de alguns reparos, esses prédios se tornaram o berço da universidade. Comprei cerca de 10 hectares de propriedades em torno desta área principal para a universidade, sem falar nas centenas de hectares adicionados para futura expansão.

Com muito terreno e o dinheiro da gestão madeireira, estava claro que eu iria emular o conceito de universidade americana: edifícios separados com um limite de um andar para cada disciplina, um dormitório espaçoso onde os estudantes universitários poderiam morar no campus e um lindo capela com campanário e cruz no topo. Seria construído em uma elevação de modo que fosse visível de todos os lugares de Dalat e de uma propriedade próxima à capela para o seminário universitário e seus professores, os padres jesuítas. Os clérigos do seminário devem lecionar até o grau de licenciado em teologia. Uma casa para as irmãs habilidosas de várias ordens, um dormitório feminino e quilômetros de ruas pelo campus. Até um campo de futebol e espaço aberto para handebol, etc.! O resto do terreno deve ser coberto com um gramado perene e árvores de sombra majestosas aqui e ali. Paz em toda parte!

Quem assumiria a tarefa de construir esta pequena cidade? Tive a sorte de encontrar um construtor. Ele era um padre belga de origem alemã, formado em engenharia pela Universidade de Bruxelas, onde seu pai ateu havia ensinado. Meu futuro colega de trabalho não conheceu o querido Senhor até os 20 anos de idade. Nesta idade, Deus deu a ele e sua irmã a misericórdia da conversão. Uma conversão custosa, porque seu pai, indignado com a conversão de seu único filho ao catolicismo, jogou suas coisas pela janela e o expulsou definitivamente de casa. O menino tornou-se missionário pela ordem que o famoso P. Lebbe havia fundado. Pére Lebbe, como vigário geral de Pequim, defendeu a transferência do cargo de bispo para o clero nativo chinês. Ele foi jogado fora de sua ordem, altura em que fundou uma pequena ordem chinesa chamada Pequenos Irmãos, com uma missão que tinha por objetivo colocar-se ao serviço dos Bispos nativos. Meu futuro colega de trabalho foi consagrado como padre e enviado a Phat-Diêm a serviço de Mons. Lé-hun-Tuí, (futuro general comandante do exército católico na guerra contra os comunistas). O padre e engenheiro instalou eletricidade ali na pequena cidade de Phat-Diêm e ensinou matemática aos seminaristas. Depois que seu bispo derrotado escapou dos comunistas, esse pai belga me pediu hospitalidade. Eu o indiquei professor do pequeno seminário onde ele conseguiu ensinar aos seus alunos os teoremas da geometria e álgebra, apesar de sua ignorância da língua vietnamita.

O padre Willig (seu nome) converteu-se já adulto e teve um chamado tardio. Ele também tinha um personagem muito difícil; foi difícil lidar com ele, mas gostou do presidente, do meu irmão Diêm e de mim. Ele sempre permaneceu leal a nós nos momentos difíceis e em seu próprio infortúnio, o que foi o resultado de seu caráter muito teimoso. Ele construiu os vários edifícios e a capela da universidade e mandou consertar as pequenas vilas ao redor da universidade. Ele fez isso de maneira econômica. Por isso, ficou um tanto frustrado ao saber que não havia sido nomeado reitor da universidade. Não o poderia fazer porque seria contra o espírito da Santa Sé e contra o espírito da sua ordem fundada pelo santo Pére Lebbe. A ordem foi estabelecida para apoiar o clero nativo e não para dominá-lo.
Após a conclusão das obras, ele se despediu de mim e conseguiu emprego com os americanos que haviam chegado ao Vietnã. Seus projetos incluíam a instalação de eletricidade, perfurações de poços e outros projetos que foram úteis ao nosso país. Meu irmão, o presidente, concedeu-lhe uma citação importante e pagou uma viagem de ida e volta à Bélgica para que ele pudesse visitar sua irmã e se recuperar. Depois do assassinato de meu irmão, ele voltou para a Europa e atualmente é padre em um pequeno centro operário na França.

Ainda sente saudades do Vietname, mas os passos que deu com os Bispos que o conheceram, como Mons. Tham-ngoc-Chi, que representou Mons. Lé-hûn-Tû, não tiveram sucesso. Não pude fazer mais nada por ele, já que os americanos que governavam o sul forçaram a obstrução de meu retorno à minha terra natal. Fui considerado um pacifista e oponente da guerra civil entre o norte e o sul. Mais tarde, depois de tudo o que aconteceu, tive a alegria de conhecê-lo na Bélgica. Lá ele me apresentou a sua irmã, esposa de um importante industrial. Passei alguns dias na residência de verão do industrial, o que foi repousante para mim. Se falo da Congregação para o apoio ao clero nativo estabelecida por P. Lebbe, penso que devo mencionar também P. Raymond de Jagher. Ele também era um padre belga, mas seu personagem era completamente diferente do de P. Willig. Meu irmão, o presidente, o apreciou muito. Ele tinha estado a serviço dos bispos chineses durante o qual foi jogado na prisão pelos comunistas de Mao-Tse-Tung e escreveu um livro maravilhoso sobre sua prisão. Libertado, ele então se colocou a serviço do cardeal Yupin em Formosa. Nesse ínterim, ele foi para Saigon, onde abriu uma escola para chineses com a ajuda de meu irmão. P. de Jagher fala e escreve chinês como se fosse sua língua nativa; ele fala inglês americano e agora passa seu tempo dando palestras para o benefício dos católicos chineses que deixaram seu país, e também para o benefício dos vietnamitas que fugiram para a América e outros lugares. Ele é um missionário leal aos ideais de P. Lebbe. o presidente, o apreciou muito. Ele tinha estado a serviço dos bispos chineses durante o qual foi jogado na prisão pelos comunistas de Mao-Tse-Tung e escreveu um livro maravilhoso sobre sua prisão. Libertado, ele então se colocou a serviço do cardeal Yupin em Formosa. Nesse ínterim, ele foi para Saigon, onde abriu uma escola para chineses com a ajuda de meu irmão. P. de Jagher fala e escreve chinês como se fosse sua língua nativa; ele fala inglês americano e agora passa seu tempo dando palestras para o benefício dos católicos chineses que deixaram seu país, e também para o benefício dos vietnamitas que fugiram para a América e outros lugares. Ele é um missionário leal aos ideais de P. Lebbe. o presidente, o apreciou muito. Ele tinha estado a serviço dos bispos chineses durante o qual foi jogado na prisão pelos comunistas de Mao-Tse-Tung e escreveu um livro maravilhoso sobre sua prisão. Libertado, ele então se colocou a serviço do cardeal Yupin em Formosa. Nesse ínterim, ele foi para Saigon, onde abriu uma escola para chineses com a ajuda de meu irmão. 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Agora eu tinha que organizar a instrução na universidade. Primeiro, queríamos começar com uma faculdade de artes liberais, depois uma faculdade de ciências e com as disciplinas que não exigissem muitas máquinas, como: filosofia, história, vietnamita, francês, inglês e matemática, juntamente com as faculdades teológicas e filosóficas administradas pelo Padres Jesuítas.

Os professores foram recrutados entre os missionários europeus, a Universidade de Saigon ou pessoas de ordens que estavam na China. A maioria das pessoas que ensinavam em nossa universidade não era católica. De avião, eles podiam chegar a Dalat em menos de 45 minutos. Depois das palestras, eles descansaram no clima frio de primavera e no ar agradável de Dalat. Eles faziam as refeições com o padre na universidade e voltavam para Saigon após um fim de semana relaxante. Minha floresta me permitiu pagar a eles um bom salário.

Como não podia estar constantemente em Dalat, assumi o título de chanceler universitário e um conselho de vários bispos ficou ao meu lado, incluindo o bispo de Dalat, Mons. Hien. Mons. Hien era um ex-aluno meu no seminário maior de Hué. Havia também Mons. Piquet das missões estrangeiras de Paris e bispo de Nhahang me ajudando. Nomeei o padre Thien, que havia enviado à França para adquirir seus títulos acadêmicos, como reitor da universidade.

A misericórdia do Senhor permitiu-me realizar este projecto considerado utópico quando nos foi apresentado pela Santa Sé. Mais de 15 anos se passaram desde esta fundação. Estou exilado na Europa. Quinze anos de existência foram celebrados com festas maravilhosas, que uniram os Bispos do Vietnã Central e do Sul com os representantes do governo de Saigon (que ainda não haviam caído nas mãos dos comunistas), e a Santa Sé enviou uma mensagem de felicitações e vários discursos foram guardado. Só o nome do fundador da universidade foi esquecido porque seu nome não agrada o Vaticano de hoje. Acaba bem, está tudo bem. Fundei a universidade para obedecer ao Vaticano da época. Deus me ajudou. Sua é a honra e glória por toda a eternidade. Um homem.

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Depois de Mons. Com a partida de Drapier, recebemos um delegado apostólico irlandês chamado Mons. Dosley. Ele foi o ex-chefe dos missionários irlandeses de St. Kolumban (e mais tarde foi o chefe das casas australianas). Ele foi escolhido, mas teve que aprender francês para poder se comunicar com nossos missionários, nossos sacerdotes e nossas autoridades. Mons. Dosley é um homem piedoso e ainda está vivo, mas não estava familiarizado com o antigo Vietnã durante o domínio francês. Ele não entendia a ameaça que os comunistas de Ho-chi-Minh representavam.
Ele e eu tínhamos nossas diferenças. Ele me chamou de criador de problemas quando propus que tomássemos precauções para minimizar os danos, caso os comunistas ganhassem o controle. Por exemplo: traduzir todos os livros de filosofia e teologia que nosso seminário usava para o vietnamita. Encontrar esconderijos para o vinho da Missa porque o vinho que cresce no Vietname não é adequado para a Missa; manter em segredo os nomes dos novos padres; que cada Bispo obtenha autoridade da Santa Sé para nomear um ou dois sucessores no caso de rompimento do contato com o Vaticano, etc. Para poder fazer isso sem ter de pedir novamente a permissão da Santa Sé, etc. Mons. . Dosley confiou no discurso otimista do exército francês e acusou-me de pessimismo. Ele foi surpreendido pela onda comunista em Hanói e tornou-se seu prisioneiro por meses junto com seu secretário, um conterrâneo e um padre missionário de St. Kolumban. Ele foi libertado quando estava física e mentalmente exausto e foi levado a bordo de uma maca para retornar à Europa. Depois de um longo período de convalescença em Roma, encontrou-se comigo, exilado em Roma, e disse humildemente: “Monsenhor, tinha toda a razão”.

Não fui profeta nem cartomante, mas prevenir não faz mal porque é imperdoável ser apanhado por descuido. Agora, a Santa Sé deve permitir que os bispos do Vietnã tenham um ou dois designados (bispos) durante suas vidas, um dos quais é coadjutor.

Depois de Mons. Dosley, tivemos outros delegados apostólicos, como Mons. Brini, imposto sobre nós. Hoje, Mons. Brini é secretário da Santa Congregação para o Oriente. Mons. Caprio substituiu Mons. Benelli quando se tornou cardeal de Florença.

Mons. Brini era um Delegado Apostólico quando a Santa Sé criou a hierarquia vietnamita. Anteriormente, os bispos eram apenas vigários apostólicos. Mons. Brini foi, portanto, encarregado de colocar em funções os Vigários Apostólicos como Arcebispos das Arquidioceses de Saigon, Hué e Hanói, ou Bispos nas dioceses restantes. Mons. Brini foi a Hué para me nomear arcebispo. Por estar muito exausto com o nosso clima, ele então me encarregou de nomear os Bispos, que estavam sob a influência da arquidiocese de Hué. Portanto, eu tive que viajar para Quinhn, Kontum e outros lugares a fim de nomear os detentores do título. Mons. Caprio era mais diplomata do que Mons. Brini, que não visitou a academia dos nobres da Igreja, onde se formam os futuros diplomatas da Santa Sé. Paulo VI havia sido treinado lá. Mons. Brini, tendo sido chamado tarde, tornou-se padre depois de obter o doutoramento em direito civil. Ele então entrou no Russicum, o seminário para os católicos russos. Lá ele aprendeu essa língua e serviu de trampolim para se tornar secretário da Santa Congregação para o Oriente e futuro Cardeal, se Deus permitir que viva.

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Desde que fui delegado apostólico, tenho estado em contacto com um grande número de representantes da Santa Sé há mais de 40 anos. Vários desses representantes eram missionários e outros eram diplomatas de carreira que haviam aprendido seu ofício na Pontifícia Academia da Igreja, que havia sido a Pontifícia Academia dos Nobres no Serviço da Igreja e foi criada em 1701. Como tal, Creio poder fazer o seguinte comentário: que papel desempenham estes representantes da Santa Sé? Devem informar Roma sobre as condições religiosas na jurisdição da delegação. Os missionários de carreira parecem ter mais experiência do que os jovens diplomatas que só estiveram em contato com dioceses já organizadas na Europa.

Há menos de 10 anos, a nacionalidade predominante dos delegados que emergiram era italiana: principalmente italianos do sul, onde a pobreza é a situação normal do clero. Só há uma maneira de escapar desta pobreza: a carreira diplomática, onde a promoção a prelado e arcebispo é muito rápida. Tem-se o privilégio de conhecer o mundo, pois todos os diplomatas mudam de atribuição a cada 10 anos. Eles se aposentam como cardeais e freqüentemente se tornam prefeitos das Sagradas Congregações e às vezes se tornam o pastor supremo. A diplomacia, portanto, abre caminho para tudo. Mas Jesus treinou seus apóstolos assim? Não sei o que responder. Minha pequena experiência pessoal me diz que alguém poderia fazer melhor para o bem-estar da igreja.

Agora cheguei a um momento decisivo em minha vida na igreja. Após 22 anos como bispo, fui transferido para a arquidiocese de Hué como arcebispo. Apesar da conversão da hierarquia do Vietnã, que antes consistia em vicariatos apostólicos, em dioceses e arquidioceses, ela ainda depende da Santa Congregação “de Propagatione Fide”, que atualmente também é chamada de Santa Congregação para “A evangelização do povo (nações ). “

Por que Hué, minha cidade natal? A igreja geralmente evita nomear um bispo para a gestão de uma diocese de onde sua família vem. O motivo é óbvio. No Vietnã, os ex-imperadores também evitaram nomear governadores de províncias nativos, pois podiam ser suspeitos de favorecer sua família. Minha mãe, irmãs e irmãos ainda moravam em Hué. Meu ex-professor, o cardeal Agagianian, prefeito da Santa Congregação para a Propagação da Fé, revelou o motivo dessa exceção. Ele me disse: “você deveria ter sido arcebispo de Saigon, meu filho, mas seu irmão, o presidente Diêm governa em Saigon. Se você tivesse se tornado o arcebispo de Saigon, o poder político e religioso estaria nas mãos dos membros de um e a mesma família. Portanto, você foi nomeado para Hué porque Hanói está nas mãos dos comunistas. “ Parece ser meu destino recolher as ruínas, mais do que isso, seja para fazer uma diocese com as peças — como a de Vinhlong, ou para criar uma universidade como a de Dalat. Trabalho muito árduo, especialmente se você deve começar do nada; mas tem uma vantagem: você pode fazer o que quiser. Por outro lado, a reconstrução de ruínas inclui a diligência para salvar o que ainda pode ser usado. Agora, um novo seminário menor deveria ser construído na antiga diocese de Hué. Como o antigo seminário de Anninh ficava na zona comunista, tive que ampliar o seminário maior de Phu-xuín para que pudesse receber mais de 100 seminaristas maiores de dioceses dependentes da arquidiocese. Essas expansões incluíram a capela, as salas de aula e o dormitório que pertencia a Hué. É um edifício venerável de quase 100 anos que já albergou um máximo de cerca de 30 clérigos.

A diocese de Hué, conhecida pela boa reputação de seus estudiosos e clérigos devotos, era a mais pobre do Vietnã. A razão? A perseguição, que durou mais de 200 anos, devastou todas as propriedades das dioceses e paróquias do Vietnã. Depois que a conquista francesa produziu paz religiosa, o governo vietnamita teve que conceder às missões católicas uma compensação pela destruição de igrejas e outras instalações católicas. As missões usaram esse dinheiro para comprar arrozais ou para construir igrejas. Nessa época, Hué tinha um bispo de Cochin-china, Mons. Caspar, um alsaciano da missão estrangeira em Paris. Agora, a missão em Cochin-china vive dos arrozais. Este prelado, portanto, quis aplicar a mesma política de Saigon e adquiriu arrozais com a indenização destinada à diocese de Hué. A situação dos arrozais em Hué era bem diferente da de Cochin-china, onde existem arrozais bons e baratos. Em contraste, em Hué, há poucos arrozais e, principalmente, muito poucos bons.

Os representantes contratados pelo Bispo para a compra dos arrozais não eram todos honestos. O resultado foi trágico: Hectares de areia foram adquiridos a preços horríveis ou bons arrozais foram comprados, embora seus proprietários não os tivessem vendido. Portanto, houve disputas terríveis quando a diocese enviou pessoas para trabalhar nos campos! O desastre foi irreparável.

Fui confrontado com uma situação impossível. Felizmente, meu irmão, o Presidente Diêm, me ajudou generosa e discretamente. Graças às suas esmolas (doações) — cuja quantia só Deus sabe — pude construir um seminário menor moderno, a dois passos do palácio do bispo, ampliar meu seminário maior e consertar a catedral que havia caído em ruínas. Também pude modernizar o palácio do bispo para que os padres pudessem ser recebidos, além de construir uma casa para padres aposentados.

Um problema que me ocupou o pensamento: como a diocese de Hué se livrou de sua pobreza? Como cada paróquia poderia ser equipada com meios suficientes para cuidar de suas necessidades normais, como eu havia feito em Vinhlong? O governo de meu irmão Diém promulgou uma lei agrária exatamente nessa época. Um empréstimo determinado para o reflorestamento de propriedades não cultivadas que pertenciam a comunidades ou aldeias.

Existem propriedades arenosas baratas e sujas à venda nas províncias de Thûa-Thiâs (Hué) e Quangtri, que constituem minha arquidiocese. Portanto, solicitei ao estado um empréstimo de vários milhões de Piasters para o reflorestamento dessas propriedades. Depois de dez anos, pagaríamos o empréstimo estatal com juros. Reuni meus padres e expliquei o projeto a eles. Se uma paróquia quisesse um empréstimo para desenvolver propriedades não cultivadas próximas, o padre, com o consentimento da paróquia, enviaria uma petição. A petição continha a área dessas propriedades, o valor do empréstimo exigido e o tipo de árvores a serem plantadas. Após exame pelo conselho diocesano e consideração cuidadosa, o empréstimo seria dado nas mãos do padre e ele começaria o reflorestamento. Ele se reportaria ao conselho dos bispos todos os anos durante os exercícios espirituais sobre seu trabalho. A inspeção das áreas e os resultados seriam realizados pelos Reitores distritais relevantes.

A maioria dos padres apresentou petições de acordo com este plano. Essas propriedades arenosas só podiam suportar um único tipo de árvore, um tipo de conífera que os franceses chamavam de “Filiao”. Produz madeira transitável, mas é muito boa para aquecimento. Ela cresce muito rapidamente e tem galhos com muitas agulhas que são adequadas para cozinhar arroz e alimentos. Quanto mais os galhos são cortados, mais rápido os outros galhos crescem! Após a venda desta lenha, a freguesia teria normalmente reembolsado o empréstimo com juros em dez anos.

Lembre-se: o empréstimo não era obrigatório. O padre pode pedir ou não. Nesse caso, um novo padre poderia desenvolver um pedaço de terra negligenciado por seu antecessor e poderia apresentar uma petição ao conselho dos bispos para um empréstimo de reflorestamento. Para ter certeza, porém, dei ao reitor a responsabilidade coletiva pelo plantio, reembolso do empréstimo e uso das plantações.

Como havia uma grande soma restante do empréstimo concedido pelo estado, comprei uma propriedade pantanosa e, portanto, não cara, em frente ao palácio do meu bispo. Lá eu mandei construir um grande edifício. Os quartos seriam alugados a funcionários públicos que trabalhassem em Hué. Também comprei um grande coqueiro e uma plantação “Filiao” em Longcô para as necessidades da sede diocesana.

Graças a Deus, este projeto parecia muito promissor. Todos começaram a trabalhar e nos dois anos que se passaram em Hué, a maioria das freguesias conseguiu poupar o dinheiro com a venda dos ramos de Filao que eram cortados anualmente. O prédio em frente ao palácio do bispo foi totalmente alugado e proporcionou à diocese uma receita constante com os juros.

Infelizmente, é o destino de Hué permanecer pobre, já que os vietcongues (comunistas) se infiltraram em minha diocese, que ficava a cerca de 50 quilômetros da fronteira comunista. A Guerrilha Comunista invadiu nossas duas províncias e proibiu nossos padres de pagar os empréstimos ao governo de Saigon. Uma acusação inimaginável do Arcebispo Dién resultou desta situação. Ele havia sido nomeado sucessor na sede de Hué pela Santa Sé quando fui banido para a Europa. Na época, ele me acusou de embolsar os milhões que Saigon havia emprestado para reflorestamento.

A Santa Congregação para a Propagação da Fé escreveu-me uma carta que relatava esta infame acusação no momento em que voltei a Roma, depois de ter enterrado a minha sobrinha. Ela era a filha mais velha do meu irmão Nhu; ela foi atropelada perto de Paris por dois caminhões dirigidos por americanos.

Respondi imediatamente à Santa Congregação para que avisassem o meu acusador: primeiro, que D. Diên, que mora no palácio episcopal construído com o meu dinheiro, peça ao Padre Procurador da missão residente no palácio episcopal que entregue os documentos relevantes para os empréstimos concedidos às freguesias para a reflorestação; segundo, que o Bispo Diên inspecionasse a grande plantação de coco e filao perto de Langeô; terceiro, o bispo Diên não cobrou o aluguel do prédio que eu mesmo construí, que fica em frente à casa em que ele mora ?; finalmente, reservo-me o direito de citá-lo no tribunal da Rota por calúnia.

Além disso, como a correspondência entre a Europa e o Vietnã do Sul ainda existia, escrevi aos meus padres em Hué acusando-os de não terem informado o bispo assistente sobre o projeto de reflorestamento. No entanto, esses padres responderam que haviam contado a Mons. Diên a verdade sobre o empréstimo do governo durante os exercícios espirituais anuais: que o bispo Thuc nunca tinha visto o dinheiro guardado no comissário. Mons. Serve, portanto, havia me acusado de roubo, embora soubesse que era uma calúnia.

Aterrorizado com a minha ameaça de levar esta história à corte romana, Monsenhor Diên pediu-me então perdão. Aí temos a sinceridade deste excelente amigo de Paulo VI, o Papa, que me obrigou a renunciar antes do prazo legal para que Mons. Diên seria nomeado arcebispo de Hué e poderia exercer sua prática de estender a mão aos comunistas para minar o governo de Saigon. Mons. O Diên também usou os milhões, de quem eu era dono, sem me pedir licença!

A autobiografia de Mons. Ngô-dinh-Thuc — Parte 4

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O edifício que serviu de comissário à missão Hué foi modernizado com a instalação de chuveiros e sanitários em cada quarto. Foram construídos quartos para acolher doentes ou aposentados, para que pudessem desfrutar da visita dos irmãos que iam ao procurador ou ao bispo. Foi construído um edifício de escritórios para a Action Catholique, com uma sala para o sacerdote encarregado desta ação.

Depois de todos os acontecimentos da época, pensei em construir uma nova catedral, porque a antiga, construída há mais de 25 anos por um ex-padre, estava decrépita. Após a sua construção, o ex-sacerdote tornou-se vigário apostólico de Hué. O telhado e a estrutura foram danificados por ratos brancos (cupins) e corriam o risco de desabar durante o próximo tufão.

O plano de construção, levemente modernista, da nova catedral, foi feito por um vietnamita não católico, laureado da escola francesa de Roma. Feito de concreto de aço e, portanto, resistente a tufões e cupins, seria um local apropriado para cerimônias religiosas e seria grande o suficiente para mais de 5.000 pessoas. Eu tinha uma soma para comprar os materiais e a mão de obra seria fornecida pelos filhos da paróquia de Phû-cam (a paróquia da catedral e minha paróquia natal). A mão de obra gratuita era administrada por especialistas pagos. Não pude levar a cabo esta construção e o meu sucessor Mons. Diên teve a honra de iniciar a nova catedral em uma concelebração com a maioria dos padres da arquidiocese. Na minha partida, o interior da catedral foi concluído; apenas a construção da fachada permaneceu. Como disse antes, tive que expandir o seminário maior de Hue, que se transformou no seminário regional de Hué e das dioceses sufragâneas desta capital. A capela foi ampliada para acomodar mais de 100 seminaristas maiores — a antiga tinha apenas cerca de 30 lugares. O refeitório, as salas de aula, a moradia dos professores tiveram que ser mobiliados para seu novo uso. Deus quis que eu estivesse presente na conclusão deste seminário regional.

Como o seminário menor ficava em território ocupado pelos comunistas do norte, encontrei uma vaga no meio da cidade de Hué. Eu poderia construir um seminário menor para 300 alunos de concreto armado, com uma linda capela, uma cozinha e apartamentos para as irmãs da cozinha, e adicionar um campo de futebol. Tudo isso aconteceu, o seminário maior e o menor, com o dinheiro do meu irmão, o presidente.

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Descrevo tudo em detalhes para que os que virão depois de mim se lembrem do grande benfeitor da arquidiocese de Hué. Foi por sua generosidade que pude realizar todo esse programa de modernização durante minha breve estada em Hué. Meu irmão nunca disse uma única palavra a ninguém sobre sua ajuda altruísta, como durante a construção da paróquia vietnamita de Paris. Infelizmente, a sua discrição foi mal utilizada pelo Padre Gríân, que anunciou, urbi et orbi, que tinha pago os edifícios da sua paróquia com o seu próprio dinheiro. Onde deveria ele ter conseguido, ele, que por medo, fugiu dos comunistas para Paris sem um tostão? Meu irmão não me disse uma única palavra sobre essa ajuda. Só soube disso graças a uma mulher, Nhu, testemunha da conversa entre o Presidente e o Padre Gríân.

As reclamações do Padre Gríân sobre a propriedade da capela e o ministério nesta paróquia vietnamita em Paris são, portanto, essencialmente um roubo, tal como todas as vantagens que daí resultou, por exemplo a utilização do restaurante que se encontra por baixo da capela e é visitado por muitos clientes vietnamitas e estrangeiros. Essa é a fonte da riqueza desse padre, que se tornou multimilionário e é dono de vilas e outros restaurantes. Infelizmente, esse padre, que se converteu à fé católica e já foi tão devoto, não resistiu às tentações do ouro. Ele se transformou em um bandido, conseguiu levar todos os seus irmãos do Vietnã para Paris e, no momento, toda a família anda em carros de luxo! Que o querido Senhor lhe conceda remorso e o retorno à piedade de sua juventude.

Durante os poucos anos como arcebispo de Hué, minha vida foi plena. Fui para a cama à noite por volta das 9 horas e me levantei cedo para meditação e missa; depois, correspondência. Tudo foi terminado às 7 horas. Em seguida, fui a Phû-cam para comungar com minha mãe, que estava deitada na cama paralisada pela artrite. Depois fui para os canteiros de obras para supervisionar as obras.

Por volta das 9 horas estava no palácio do Bispo para receber padres e pessoas da diocese, que desejavam ver-me. Quanto aos padres: Eles se apresentaram com um documento no qual foram escritos seus pedidos ou perguntas. Então, eu poderia respondê-las com algumas palavras e escrevê-las se as perguntas exigissem consideração extensa. Portanto, os irmãos não precisavam ficar para sempre em Hué, mas podiam voltar às suas paróquias, o mais tardar um dia após a sua chegada ao palácio do bispo.

Todos os meses eu convocava o conselho do bispo, que consistia de pró-vigários e funcionários distritais, para que eles me informassem completamente sobre seus distritos.

Um assunto era muito importante para mim: minha arquidiocese deveria ser autossuficiente — portanto, economicamente independente. O mesmo problema e a mesma preocupação de Vinhlong. Roma, ou seja, a Santa Congregação para a difusão da fé deve pagar pelas necessidades das missões. O dinheiro vem dos fiéis: membros do esforço de difusão da fé, das obras da Santa Infância e das obras do Santo Apóstolo Pedro. As duas primeiras instituições de caridade foram doadas por uma cristã francesa. O Vietnã tinha, portanto, uma hierarquia que não consiste mais de vigários apostólicos, mas de arcebispos e bispos, embora ainda dependesse da Santa Congregação para a Propagação da Fé. Portanto, em princípio, o Vietnã católico teve que se manter por conta própria e teve que deixar a esmola das obras da missão papal para as missões reais. Mas como tornar este conceito compreensível para nossos cristãos? Como devemos ensiná-los isso?

No início, as ofertas tornaram nossas paróquias autônomas. E era preciso envolver nossos fiéis no planejamento do orçamento da nossa paróquia. O padre pode reunir os filhos da sua paróquia e dizer-lhes de quanto dinheiro a paróquia precisa: escola, irmãs da escola, serviço religioso, etc. e a participação de cada adulto nisso, cada um segundo as suas capacidades. O orçamento apresentado pelo padre deve ser aprovado pelos membros da paróquia. O valor arrecadado seria anunciado publicamente. Portanto, mesmo a menor doação é conhecida de todos e toda a paróquia está ciente dos gastos também. Normalmente, deve bastar que os membros da nossa paróquia se abstenham de um maço de cigarros por semana para colocar a paróquia de volta em pé!

Normalmente os padres não gostam desse curso da ação; eles preferem receber o dinheiro sem ter que divulgar amplamente suas despesas, enquanto os cristãos querem saber o que foi feito com suas contribuições. A paróquia deve ter uma única alma. Aos poucos, a gente se acostuma e todos se orgulham de poder se sustentar. Não sei se o meu sucessor ainda incentiva os nossos fiéis e os nossos sacerdotes a cumprirem o seu dever e a partilharem as suas preocupações com as suas ovelhas. É mais confortável não prestar contas sobre a administração, não discutir e fazer com que os membros da paróquia consentam com isso, mas sim usar as contribuições de acordo com sua própria discrição, … um diálogo é mais árduo do que decidir tudo por ukas (representantes comandantes).

Em Vinhlong, sempre tive que exortar meu padre a ter um diálogo com os crentes. Isso, entretanto, não é submissão, mas pura e simples justiça quando se usa o dinheiro de outras pessoas apenas com a sua aprovação. Também se acostuma rapidamente porque o ser humano é — claro que muito pálido — no entanto, um reflexo de Deus! Deus, seu criador, que é a justiça perfeita.

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Meus padres de Hué (minha querida casa) são mais velhos do que eu e me conheciam como seu aluno no seminário, eram colegas estudantes ou eram meus alunos no seminário maior ou — finalmente — eram meus irmãos mais novos no sacerdócio. Eles conhecem minhas fraquezas, mas também são gratos por meu respeito e carinho por eles. Eles sabem que eu, como todo ser humano, posso errar, mas também estão confiantes de que tentei fazer com que a arquidiocese de Hué fosse pelo menos igual às outras duas arquidioceses (Saigon e Hanói).
Espiritualmente e no que diz respeito ao empenho apostólico, Hué equivale às outras dioceses ou melhor. O clero pode ser economicamente pobre e ter apenas as ofertas da missa para viver, mas o clero faz muito bem em converter os pagãos.

Eles sabem que o fardo que lhes imponho é absolutamente necessário para o seu bem-estar e o da sua diocese. Portanto, apesar de minha expulsão de minha arquidiocese sem uma razão convincente, Hué nunca experimentou um florescimento tão intenso como durante os poucos anos de minha administração. Meus sacerdotes permaneceram leais a mim, exceto alguns que compunham o círculo em torno de meu sucessor Mons. Diên. Ele percebeu rapidamente esta situação e queixou-se à Santa Sé desta falta de afeto e acreditou que eu suscitei uma oposição latente. Tive que me defender e pedi provas de minhas atividades secretas à Santa Congregação para a Propagação da fé. Nunca escrevi outra coisa para a minha antiga cadeira diocesana, e apenas para os meus poucos parceiros de correspondência, a não ser: Você deve obedecer ao seu Bispo, e a obediência é mais valiosa do que todos os sacrifícios. Esse era o tamanho se fosse. Não preciso lamentar meu comportamento para com Mons. Diên, porque os membros do meu clero, que fugiram para a América ou para a Europa, continuam a demonstrar seu carinho por mim, apesar de minha longa ausência do Vietnã.

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Talvez alguém possa perguntar por que dei tanto valor ao fato de ter um seminário primário em Hué, capaz de atender 300 alunos. Porque os nossos cristãos em Hué são pobres e só existe um curso de palestras de nível secundário. Eu era o diretor desta escola onde as mensalidades deviam ser pagas e, portanto, inacessível para a grande maioria dos católicos. Os seminaristas, que continuam até o sacerdócio, não são muito numerosos, mas aqueles que deixam o seminário ganham a vida como funcionários públicos. Eles fornecem muitos serviços para nós lá; eles também atuam como líderes da Action Catholique, o que é ainda melhor.

Mas não esqueci a questão das vocações tardias: dei as seguintes instruções aos nossos padres do seminário: Aceitem estes jovens com amor e lhes aconselhe que concluam os estudos onde os iniciaram depois de concluírem o ensino médio. exame de maturidade de diploma. De acordo com esses estudos contínuos, eles foram aceitos no seminário para que pudessem aprender latim por dois anos. Depois, eles entraram no seminário maior. Entretanto, entretanto, foram tomadas medidas para que mantivessem a sua decisão pelo sacerdócio: Reuni-los nos dias de folga no seminário menor e permitir que participassem na vida dos seminaristas e lhes falasse da sua vocação.

Este contato regular e frequente é imperativo, porque o mundo os atrai e a posição espiritual em Hué não é particularmente brilhante do ponto de vista econômico. Pode-se dizer que os chamados tardios são mais resistentes e produzem melhores sacerdotes do que os que chegam ao sacerdócio da forma normal através dos seminários? Nada prova isso. Tenho visto chamados tardios que falharam e outros que perseveraram, como também é o caso dos educados em nossos seminários.

Um dos objetivos de minha administração em Hué era transformar nossas Irmãs da Cruz em freiras de verdade com os três votos religiosos. Hué tinha 5 claustros (mosteiros): em Dilsan, uma grande comunidade cristã na província de Quâng-tri; em Cov ˙n, capital de Quâng-tri: em D ˙oDg-Son, na província de Hué: Phû-cam, também em Hué; e Kebang na província de Quâng-Binh. Cada mosteiro tem seu patrimônio, seu noviciado, sua área de apostolado e sua escola. Comum a todos eles era a ausência dos votos religiosos, desde a sua fundação, no início da evangelização do Vietname. O primeiro Vigário Apostólico do Vietnã descobriu que algumas organizações femininas comunitárias existiam, mas sem qualquer vínculo espiritual. Ele lhes deu um guia para a vida comunitária sem votos religiosos. Isso foi certamente confortável para seus empregadores, ou seja, o Bispo e os sacerdotes: pode-se usá-los para tudo: ensinar os catecúmenos, cozinhar para os seminários e os hospitais, colher os arrozais da missão, etc.! Estão à disposição dos padres, trabalhadores com salários muito baixos, que trabalham dia e noite se necessário. Um mínimo de exercícios de piedade, um mês de férias por ano e até que não possam mais trabalhar; a casa mãe então os acolhe novamente e os enterra. Sem direitos, sem defesa e um mínimo de treinamento religioso. um mês de férias por ano e até não poderem mais trabalhar; a casa mãe então os acolhe novamente e os enterra. Sem direitos, sem defesa e um mínimo de treinamento religioso. um mês de férias por ano e até não poderem mais trabalhar; a casa mãe então os acolhe novamente e os enterra. Sem direitos, sem defesa e um mínimo de treinamento religioso.

A devoção, habilidade e bravura da mulher vietnamita são admiráveis. Talvez ela seja superior ao vietnamita. Os primeiros rebeldes contra os invasores do Vietnã — os chineses — foram as duas irmãs Trung-trûc e Trung-Nhi. Eles hastearam a bandeira da revolta e venceram os chineses em várias batalhas; e então, como estavam cercados pelas forças superiores, suicidaram-se afogando-se em um rio. Mas nossos compatriotas seguiram seu exemplo e conseguiram expulsar os chineses do Vietnã após mil anos de ocupação.

Quando eu era bispo em Vinhlong, nossas duas ordens das Irmãs da Cruz em Caimon e Cáínhum haviam feito recentemente seus votos, mas seu uso pelo clero da paróquia era impróprio. As freiras estavam sempre aos pares, uma velha e outra jovem, portanto uma convivência difícil. Teoricamente, eles sempre tinham que ser aos pares. Praticamente, muitas vezes ficavam sozinhos: por exemplo, se o padre mandava um ao presbitério para buscar algo ou à igreja para lhe trazer algo. Um padre astuto pode ser “solus cum sola” com uma jovem da ordem, cortejá-la ou pode abusar dela. Isso ocorreu, não com frequência, mas em algumas ocasiões. A quem reclamar? O programa da freira dura 10 meses e depois ela volta à ordem por apenas dois meses de junho e julho para se recuperar.

Faça seu próprio julgamento sobre meu espanto quando a freira me disse durante a confissão que ela raramente recebia missa e comunhão todos os meses porque ela tinha que ficar com seus catecúmenos em sua pequena paróquia. O padre, porém, celebra missa apenas uma vez aos domingos e feriados na freguesia principal, onde reside. Muito trabalho e pouca comida, pois é preparado rapidamente pela freira jovem e também comido rapidamente. Eles visitam os catecúmenos, não só mulheres e crianças, mas também adultos e jovens fortes, com muito escasso alimento espiritual. Se essas freiras puderam resistir à tentação, foi heroísmo. Por isso, insisti que meus padres pagassem as viagens das freiras para que pudessem ir à missa, à confissão e à comunhão pelo menos uma vez por semana. Caso contrário, tirei as freiras deles. Mandei-os (os mais jovens) à escola em Saigon para as freiras francesas de São Paulo de Chartres para que adquirissem o “diplôme élémentaire” e os mais dotados obtivessem o “brevet élémentaire” e se tornassem monjas (professoras) durante o postulado e o noviciado. Com esses diplomas mesquinhos, eles eram como acadêmicos para nossos padres, que não tinham nenhum diploma de estado além do latim. Consequentemente, foram gradativamente respeitados. E como eu montei a universidade católica em Dalat, alguns foram lá e puderam tirar a licenciatura, porque a vietnamita é muito inteligente. Com esses diplomas mesquinhos, eles eram como acadêmicos para nossos padres, que não tinham nenhum diploma de estado além do latim. Consequentemente, foram gradativamente respeitados. E como eu montei a universidade católica em Dalat, alguns foram lá e puderam tirar a licenciatura, porque a vietnamita é muito inteligente. Com esses diplomas mesquinhos, eles eram como acadêmicos para nossos padres, que não tinham nenhum diploma de estado além do latim. Consequentemente, foram gradativamente respeitados. E como eu montei a universidade católica em Dalat, alguns foram lá e puderam tirar a licenciatura, porque a vietnamita é muito inteligente.

Em Hué, portanto, selecionei duas freiras de cada ordem e as enviei a Dalat para as canonisas de Santo Agostinho que lá têm um colégio júnior. Estas Irmãs da Cruz completaram o noviciado como verdadeiras freiras e voltaram para Hué. E desde então todas as irmãs, velhas e jovens, tiveram que completar o noviciado e tornar-se verdadeiras freiras. O noviciado e a escola secundária encontram-se no antigo palácio do Delegado Apostólico em Hué.

Este palácio do Delegado Apostólico de Hué foi-me colocado à disposição porque o Delegado adquiriu um assento em Saigon para ficar perto do governo civil, visto que Saigon era a capital política. Há uma Madre Superiora comum para todas as ordens agora. Ela mora em casa e tem à sua disposição a propriedade da minha família, onde nasci, e é aconselhada por uma das minhas sobrinhas, que adquiriu a licenciatura em Roma e também aí reside. As ordens protegem seus bens; mas também pagam a manutenção do noviciado comum e da escola secundária. Essas congregações, portanto, são um sucesso e um verdadeiro conforto para mim.

Um vento forte de perseguição sopra no Vietnã, mas as Irmãs estão bem preparadas para resistir, como fizeram suas predecessoras durante os 200 anos de perseguição. Nenhuma Irmã da Cruz renunciou a Jesus pisando na cruz com os pés, embora um sacerdote e um seminarista o fizessem. Este, ao contrário do sacerdote, lamentou sua covardia e foi pisoteado por um elefante conduzido pelos perseguidores. O nome do padre era Duyêt. O nome do seminarista: o bendito mensageiro. Isso justifica minha opinião sobre o valor de uma mulher vietnamita, única no mundo.

Tudo isso foi realizado em um período de tempo relativamente curto, entre 1960 e 1968. Oito anos, metade dos quais passei em Roma, a metade foi primeiro para preparar o Concílio e depois para participar do Concílio Vaticano II. Esse foi o último ponto alto da minha atividade sacerdotal e episcopal. O resto da minha vida é uma série de fracassos, sobre os quais relatarei o curso, depois de descrever meu modesto papel no conselho pastoral.

***

O Concílio Vaticano II deveu-se à iniciativa de João XXIII. Seu epíteto era “o bom”, mas na minha opinião insignificante, este Papa muito devoto e santo era um fraco. Ele admitiu essa falha. Pode-se aplicar este ditado a ele: “Video meliora, deteriora sequor.” “Eu queria o melhor, mas fiz o pior.”

João XXIII queria um renascimento da igreja e tinha um plano maravilhoso para isso. Mas, oh, ele não conseguiu suportar a pressão dos homens da Igreja. Esses homens queriam modernizar a Igreja de Cristo com a ajuda do mundo moderno, “in malo positus”, que se tornou mau. Porque somos a geração no “fim dos tempos”, onde ocorrerá a última batalha de Satanás contra Deus: a batalha decisiva, que após algumas viradas do destino, termina com Lúcifer ‘

Satanás teve o comunismo ateu como um exército. Superficialmente, o comunismo judeu de Marx é tentador. Ele deseja o bem-estar do povo e deseja maior justiça na distribuição. Ele quer destruir o capitalismo sem Deus. O único objetivo do capitalismo é o lucro do indivíduo por meio da exploração do trabalhador. O objetivo do marxismo pode ser digno de louvor, felicidade e um paraíso na terra, mas seu objetivo não vai além. Para ele, a religião é apenas ópio para o povo entorpecer. As pessoas que os capitalistas deixam trabalhar para encher seus cofres são como cães de caça que se guardam para obter caça. Marx, portanto, é o descendente direto dos filósofos do iluminismo com Voltaire na vanguarda….

A Igreja de Cristo certamente, como personificada em alguns de seus líderes, em alguns papas, dependia dos poderosos e ricos na fé para encontrar ajuda para o triunfo da Igreja. O Vaticano II deveria ter começado lembrando este princípio: Triunfar na cruz é triunfar no martírio.

A conseqüência é que o comunismo se levanta sem Deus, ou melhor, contra Deus! O paraíso do comunismo é igual ao do capitalismo: um paraíso terrestre. O esforço que Deus Criador impôs ao homem é para desenvolver, aperfeiçoar as suas capacidades intelectuais, sobrenaturais e físicas e não com o único objetivo de encher o estômago. O Vaticano II parece ter o mesmo objetivo do comunismo: a bem-aventurança humana temporal. Ocorreu, portanto, o seguinte escândalo: Proibição do menor ataque contra o comunismo. Daí o dogma: “a bondade natural de todos os tipos de crenças”. Portanto, o triunfo do axioma protestante: liberdade de pensamento e igualdade de todas as opiniões religiosas. Daí o esforço para facilitar a religião católica, nesse “inocente” é emitida para aquele que não reza o breviário ou medita mais e a escrita de uma missa de patente aceitável para católicos e protestantes. Os primeiros (católicos) podem ser partidários dos ensinamentos da transubstanciação, mas os segundos (protestantes) não acreditam nisso. Eles afirmam que a missa é apenas em memória da Última Ceia e não um “Mysterium fidei”.

O Vaticano II não se atreveu a proibir a missa em latim, a língua comum do cristianismo, particularmente na parte central da missa, o cânon, mas permitiu o uso do vernáculo para as outras partes; supostamente, para que os fiéis pudessem ouvir e compreender melhor a missa. Naquela ocasião se esqueceram que os fiéis podiam muito bem acompanhar a missa lida pelos ministros em latim com missal bilíngue. Na “Nova Missa Bugnini”, de acordo com os protestantes, especialmente os monges protestantes de Taizé, os pais da igreja moderna, o latim foi abolido como língua oficial da Igreja latino-católica, que é também a língua da diplomacia na Europa. (Comentário do tradutor: o francês foi a língua da diplomacia após a paz de Vestefália de 1648).

Alguém acreditava que essa abordagem do Vaticano II em relação aos nossos irmãos separados levaria os protestantes até nós. Agora, nenhum retorno ao catolicismo ocorre, mas sim resultou no encurtamento das orações e espírito meditativo da Missa. A preferência desta ação levou muitos padres a renunciar ao sacerdócio. Quantos casamentos de padres e pessoas das ordens religiosas? Quantas freiras saindo dos conventos! Não há mais vocações! Nem para o seminário nem para as ordens religiosas. Apenas as Ordens estritas que permaneceram fiéis ao seu regime têm novos participantes.

As igrejas estão vazias. A nova missa, onde o padre é apenas o presidente da reunião — e não mais o único que faz sacrifícios, tem sempre cada vez menos visitantes. Cada país tem sua própria missa que se adapta à mentalidade de seu povo: os japoneses sentam-se sobre os calcanhares em torno de uma esteira como altar. Em vez do crucifixo monumental que domina as nossas antigas igrejas, uma pequena cruz repousa sobre uma pequena mesa que serve de altar, — sem pedra do altar. A missa termina em vinte minutos. Os raros destinatários da comunhão comungam de pé e não se ajoelham mais. Eles recebem o wafer na mão e mastigam como se fosse um doce, em vez de recebê-lo na língua. A confissão oral não está mais na moda; a pessoa está contente com o Confiteor da Missa, apesar da advertência da Santa Congregação para a Defesa da Fé.

Agora se compreende Mons. A rebelião de Lefebvre, o sucesso de seus seminários Ecône e o aumento de seus priorados na França e em outros lugares; e a inquietação em todos os países cristãos da Europa e América. O futuro da igreja está ameaçado pela falta de vocações. O marxismo triunfa em todos os lugares. A África é atacada pelos cubanos de Castro. A América do Sul, onde a religião católica antes prevalecia sem disputas, está dividida pela luta entre tradicionalistas e partidários do Vaticano II. A Rússia Soviética está ativa em todos os lugares, sua frota é a mais forte do mundo e seu orçamento militar supera o dos Estados Unidos. Ela interfere na África, na América do Sul, em todos os lugares — até no Vaticano, onde Paulo VI, apesar de tantas decepções com sua política, insiste em oferecer uma mão ao comunismo.

As declarações anteriores permitem compreender meu papel no conselho: Minhas poucas intervenções tiveram o objetivo de defender a igreja de Cristo contra os ataques modernistas, contra a depreciação da igreja por um partido modernista bem organizado sob a liderança de Suenens e outros prelados como Marty , o atual Cardeal Arcebispo de Paris. Devo também acrescentar que a maioria dos padres conciliares, particularmente os da América do Norte, não entendiam bem o latim, a língua oficial e obrigatória do concílio. Eles passaram a maior parte dos debates do conselho em ambos os cafés criados em St. Peter, onde bebiam café ou Coca Cola. Eles só retornaram no momento da votação no auditório do conselho sem saber devidamente o que estavam votando.

Eles votaram aleatoriamente, uma vez com SIM, uma vez com NÃO (para variar, eles disseram), e esses votos foram oficialmente “inspirados pelo Espírito Santo” e foram contados para compor a “maioria”. Eu vi outros Padres — muito poucos — que fizeram o apelo do Espírito Santo — não nos cafés, mas antes rezaram o rosário em seus lugares e pediram conselhos aos vizinhos sobre a votação!

A inovação das interpretações simultâneas teve de ser introduzida no Conselho, especialmente para o inglês ou o francês. Isso foi feito para que todos soubessem o que estava acontecendo e pudessem votar de acordo com sua consciência e cumprir com conhecimento o papel de um padre conciliar. Todos viram como um cardeal americano deixou o conselho após algumas sessões e voltou para a América. Disse que a sua presença no concílio é menos útil para o Conselho da Santa Sé do que o seu regresso à casa do todo-poderoso Dólar para recolher mais dinheiro. Foi muito caro por ter que alugar instalações perto da Basílica de São Pedro durante todo o concílio e comer nas tabernas bem frequentadas!

Vimos muitas mudanças de opinião no conselho; Prelados, que inicialmente eram tradicionalistas confirmados, transformaram-se em modernistas depois de algumas sessões, ao perceberem que Paulo VI era para os modernistas. (Ele não estava presente no conselho, supostamente para demonstrar que não queria influenciar as opiniões dos padres; mas acompanhou os debates pelo rádio). Portanto, mudaram de opinião para não atrapalhar o recebimento de seus altos cargos eclesiásticos e, sobretudo, do chapéu vermelho da dignidade do Cardeal. É o que afirma o secretário da Santa Congregação do Índice, a Congregação para a Defesa da Fé hoje. Ele traiu seu superior, o admirado cardeal Ottaviani, para seguir Suenens.

Um exame dos votos e intervenções dos padres conciliares que estão armazenados nos arquivos do Vaticano confirmaria minhas afirmações. Devemos nos surpreender com esta situação. Os seguintes Conselhos exibiram os mesmos fenômenos. Um Atanásio lutou quase sozinho pela crença correta e teve que exercer imensa energia e paciência para obter a maioria. Em sua época, havia algumas centenas de padres conciliares. O Vaticano II teve mais de 2.000 participantes. Os bispos são selecionados menos por causa de seus conhecimentos teológicos, mas sim por causa de sua habilidade e seu bom relacionamento com os núncios e delegados apostólicos, que sugerem os sucessores para bispados vagos aos moldadores romanos.

Minha presença no conselho longe do Vietnã salvou minha vida. Caso contrário, eu teria sido assassinado como meus três irmãos, o presidente Diêm, Nhu e Cân. Enquanto meus colegas do Vietnã do Sul voltaram ao Vietnã após a conclusão do conselho, os americanos forçaram os sul-vietnamitas a recusar meu visto de retorno. Sinceramente, não havia motivo para recusar esse retorno: a embaixada vietnamita pediu-me que fosse paciente enquanto conversava com o governo em Saigon. Esperei alguns meses e pedi ajuda ao Santo Padre para que me fosse concedida autorização para que pudesse regressar.

Não sei o que fez o Santo Padre Paulo VI, mas ele aproveitou a situação de que eu não podia regressar à minha diocese de Hué para me obrigar a abdicar e nomear o seu favorito, Mons. Dién, em meu lugar.

Para não chafurdar na ociosidade, pedi para fazer serviço na Itália como vigário de uma paróquia, o que não foi difícil para mim, porque falava italiano com fluência e amo os italianos. No início, entrei na Abadia Casamari. O Reverendo Abade encontrou-se comigo e com Mons. I. Lê-hûû-Tu, que me acompanhou até lá. Ele era cisterciense e pertencia à mesma ordem de Casamari. Esta é uma abadia muito antiga que foi fundada por São Bernhard de Clairvaux. Ele sugeriu que eu alugasse um apartamento lá. Passei meses ali e fiquei contente por poder ser o confessor dos monges do mosteiro e dos fiéis paroquiais que dependiam da abadia. Por não ter sido minha culpa, tive que deixá-los um pouco mais de um ano depois. Esse foi o início da última parte da minha vida que seria marcada apenas por fracassos. Falhas providenciais.

***

Como o governo nacionalista de Saigon foi incitado pelos americanos a negar-me o visto de entrada no Vietnã, precisei procurar um apartamento não muito caro em Roma. Fiz rondas em todas as acomodações para o clero. Fui definitivamente rejeitado em todos os lugares, embora educadamente. Acredito que a razão seja o título do meu bispo. Um estava certo de que tomaria liberdades e daria um mau exemplo para os alunos. “Et sui eum non receperunt” que significa: “E os seus não o receberam”.

Felizmente, um ex-Delegado Apostólico no Vietnã me mostrou alguns aposentos. Mons. Caprio ficou em dívida comigo e com o governo de Saigon, que antes estava sob a liderança de meu irmão Diêm. Mons. Caprio tinha sido hóspede das Irmãs Franciscanas durante sua estada em Roma e eu imediatamente aproveitei a oportunidade. A Madre Superiora, luxemburguesa, me acolheu e até me concedeu um desconto no aluguel. Por 50.000 Liras mensais, tinha direito a um quartinho e a três refeições por dia. Também encontrei trabalho apostólico com o padre da paróquia vizinha: ler a Santa Missa às 11 horas, ouvir as confissões dos fiéis e visitar todos os meses cerca de 100 doentes que não puderam ir à igreja, por não poderem andar. Duas vezes por mês, por volta das 15h, fazia minhas rondas e levava a sagrada comunhão.

O padre deu-me a soma principesca de 30.000 Liras por mês por este serviço. Portanto, eu ainda tinha que encontrar as 20.000 Liras para o serviço nesta paróquia bastante rica. Isso foi necessário para pagar integralmente o alojamento e a alimentação com as Irmãs. O padre me explicou que deu esse salário ao seu ex-vigário, que o havia deixado. Informei-lhe que este Vigário vivia gratuitamente em um quarto e, além desse salário, participava das refeições fraternas do sacerdote. Ele respondeu que precisava do antigo quarto do Vigário para seus hóspedes e que seria uma honra para ele me receber para jantar nas principais festas do ano.

Aceitei essas condições um tanto draconianas, porque estava feliz em fazer este apostolado, e acredito que os filhos da paróquia estavam contentes com meus serviços. Disseram-me isso várias vezes, e eu estava confiante de que não havia encontrado nenhuma fonte de riqueza, mas uma oportunidade de praticar modestamente meu apostolado sacerdotal.

Depois de mais de um ano, uma tempestade explodiu de repente. Estávamos no meio dos “dias de cachorro” (quente e abafado). Roma estava quente como um forno. Depois de visitar os doentes, fiquei encharcado de suor e tive vontade de tomar um banho. Porém, as freiras não tomavam banho ali, mas aproveitavam os domingos para tomar um banho quente com água da cozinha. Por isso, fui para a casa paroquial onde havia sempre água quente para a banheira que estava reservada aos vigários. Mas o padre me proibiu e disse literalmente: “Já que você mora com as freiras, deve tomar banho com elas e não no presbitério”. Porém, as Irmãs só tomavam banho aos domingos. Irritado com a recusa do padre, “joguei a toalha”. Assim terminou o meu primeiro apostolado na Itália, para grande tristeza dos fiéis paroquiais e sobretudo dos meus doentes (fiéis).

Como provar isso? Eu tinha o hábito de ir à igreja para meditar e rezar meu Breviário para que talvez pudesse estar à disposição de meu penitente. Caso contrário, o povo teria que encontrar o Sexton, que nem sempre estava na igreja para confessar. E se ele estava lá, ele tinha que pegar o padre, que nem sempre estava na casa paroquial. Eu, no entanto, estava constantemente na igreja e podia ouvir imediatamente a confissão do penitente e eles podiam voltar para casa depois.

Durante o verão, o padre tirou um mês de férias e me permitiu usar seu confessionário. Fora deste mês, tive que usar meu próprio confessionário. Localizava-se na entrada da igreja e o confessionário do padre ficava próximo ao altar-mor. O padre celebrou a Santa Missa uma manhã. Ele estava orando o Pai Nosso. Ouvi esta missa enquanto uma senhora falava comigo e me pedia para ouvir a sua confissão, pois era o primeiro aniversário da morte de um familiar. Como a hora da comunhão era urgente, achei mais prático ouvir sua confissão no confessionário do padre. A confissão mal havia começado e então ouvi gritos. Limitei-me a dizer: “Seja você quem for, fique quieto, porque estou ouvindo uma confissão.”

Mal terminada a confissão, vi o padre ao sair, vermelho de fúria. Ele me disse: “você não tem o direito de usar o meu confessionário!” Eu respondi: “Padre, vou explicar-lhe depois da missa, na sacristia”. Na sacristia, contei-lhe a história desta mulher, que teve de se confessar, para poder comungar na missa, mas ele tinha estado ocupado com o Pai-Nosso. Portanto, ela não teria recebido nenhuma comunhão se eu tivesse que ir para os fundos da igreja. O padre respondeu: “Que azar dela, ela deveria ter ido à igreja mais cedo. Em qualquer caso, você não tem o direito de usar o meu confessionário.”

Eu nunca tinha visto um padre com tão pouca caridade. O Senhor correu atrás das ovelhas perdidas, mas para o pastor da paróquia “O Coração de Jesus e Maria” foi um tanto insignificante. A posse de seu confessionário era importante para ele, mesmo que estivesse ausente de sua igreja. No entanto, o motivo dessa intransigência era: seus cordeiros o informavam das fofocas da paróquia antes da confissão de seus pecados. Um fato: como eu estava neste confessionário durante as férias do padre, seus penitentes muitas vezes iniciavam seus relatos por acreditarem que o padre estava no confessionário. Repreendi-os imediatamente e disse-lhes que o confessionário existe para que os seus pecados sejam confessados ​​e não para relatar os pecados do próximo. Fui então expulso desta paróquia e, consequentemente, tive que encontrar outros bairros,

Para onde devo ir agora? Depois de ter pensado bem a respeito, lembrei-me de um convite feito a mim pelo Reverendo Padre Cisterciense Abade de Casamari para ficar com ele no centro da Itália, onde eu poderia fazer um pouco de bem sem gastar nenhum dinheiro. A grande abadia tinha apenas cerca de 30 monges para as 100 celas e 30 celas adicionais para os novatos. Naquela época, havia apenas um único novato.

Eu escrevi, e o Abade Buttarazzi respondeu imediatamente; ele repetiu o convite. Peguei um ônibus de Roma para Casamari, na província de Frosinone. Foi assim que me tornei hóspede da antiquíssima abadia que fora fundada na Idade Média pelos alunos de São Bernardo de Clairvaux. Quase todos os priorados espalhados pela Itália dependem dela.

Outrora, a congregação cisterciense de Casamari consistia de centenas de monges, mas o número de monges desta Congregação está bastante reduzido atualmente. O ramo mais fértil está no Vietnã, com um abade que mora em Thíu-dûé, perto de Saigon. Sua jurisdição inclui dois mosteiros que tiveram que recuar para Cochin-china para fugir do avanço comunista no Vietnã Central.

A congregação cisterciense vietnamita foi fundada por um ex-missionário das Missões Estrangeiras de Paris, Padre Denis, que já foi meu professor no seminário menor de Anninh. Ele a fundou porque não conseguiu convencer os padres trapistas franceses a emigrar para o Vietnã. É por isso que os cistercienses no Vietnã costumam ser erroneamente chamados de trapistas, porque adotaram a vida penitente dos trapistas que está ligada aos cistercienses, que permitem grande liberdade na organização da disciplina mosteiro em cada mosteiro.

O mosteiro Casamari, liderado pelo reverendo Dom Nivardo Buttarazzi, possui muitas terras: centenas de hectares de campos e florestas. A vida monástica já não é a mesma que foi fundada pelo grande Bernardo de Clairvaux. Essa é a consequência da afluência material que mina as encomendas. As refeições no Casamari são simples, mas fartas e bem preparadas. Os dias de jejum são muito distantes. Fora das orações principais, como as matinas, seguidas da missa no convento, os monges só vão à igreja da abadia à noite para cantar as completas antes de se deitarem e para alguns minutos de coleta após o almoço e o jantar. Quanto às refeições, experimentei melhor na França

O Padre Abade tinha acomodações para mim na casa de hóspedes, em um quarto bastante espaçoso. Havia também duas salas nesta casa, uma para os visitantes do Abade e outra para os monges. Além dos banheiros, havia banheiros com água morna e chuveiros. A roupa suja é recolhida todos os sábados pelas Freiras para limpeza. Eles também cuidam da cozinha e moram em um apartamento próximo à entrada da abadia. A loja onde os monges vendem os famosos licores da abadia fica nesta zona, perto da entrada principal. Os produtos destilados de várias fábricas são colhidos em várias áreas em toda a Itália e são todos considerados revigorantes. A abadia também possui um internato associado a um colégio teológico. A escola é visitada por filhos de famílias que pagam uma manutenção adequada, mas também está aberto aos Postulantes Cistercienses menores que têm alojamento, alimentação e instrução gratuitos. Muitas famílias ao redor de Casamari lucram com isso, mas a maioria de seus filhos deixa o postulado após o ensino médio. Por isso o noviciado tinha apenas um noviço!

A ordem Cisterciense, que inclui mais de 10 Congregações em todo o mundo, é liderada pelo Abade Sighard Kleiner. Tem o título de Abade Geral e é coadjuvado pelo Padre Abade Gregorio, Procurador e Postulador Geral, ex-monge Casamari com residência romana.
Uma liderança bastante moderada, especialmente depois que o Vaticano II reduziu ao mínimo as obrigações monásticas. É por isso que as vocações são tão raras. Pois as vocações são dirigidas às ordens que poderiam permanecer fiéis ao antigo rigor.

O serviço religioso em Casamari que me encontrei, com o consentimento silencioso do Reverendo Padre Abade, foi a audição das confissões dos monges. Achavam mais agradável confessar a um estranho do que ao confessor com quem conviviam desde o postulado. No sábado e na missa da manhã o meu confessionário foi aberto para os filhos da paróquia de Casamari, uma paróquia de quase 5.000 almas. Portanto, tive trabalho suficiente. O tempo fora da minha cela, passei visitando a igreja da abadia abandonada. Rezei no caminho da cruz e ao nosso Senhor ali, em seu tabernáculo, na maioria das vezes solus cum solo. Passei mais de 15 meses em Casamari como no paraíso, mas estava escrito que esse tempo maravilhoso também escureceria e uma tempestade repentina e violenta me aguardava.

Depois de viajar para Roma por motivos pessoais, ao voltar imediatamente percebi que algo havia mudado. O reverendo padre abade estava ausente. Mal estava em meus aposentos, quando vi o prior chegar com uma cara muito triste — ele era meu penitente. Ele me disse que eu deveria deixar Casamari o quanto antes e encontrar outro lugar para ficar. Por que eles me expulsaram? O Prior me disse: “O Padre Abade foi informado de que você relatou ao Vaticano que uma exposição de nus foi aberta na biblioteca da abadia. O Abade foi censurado pelo Reverendo Abade Sighard, a autoridade máxima da Ordem Cisterciense.” Lembrei-me da carta que enviei, sob o selo da reticência, ao Abade Sighard. Nesta carta, pedi a este Abade que informasse ao Vaticano que um monge Casamari, acompanhado por um padre italiano, um postulante deste mosteiro ofendeu-se com a inauguração da exposição de nus e, em particular, com a brochura que exibia essas coisas. A brochura fora impressa na tipografia do mosteiro, distribuída gratuitamente aos filhos da paróquia e enviada aos visitantes. O nome do abade e, em seguida, meu nome apareceram na capa como se fôssemos os presidentes honorários desta exposição bastante singular. Os dois me informaram desta exposição única que poderia causar desagrado no Vaticano. O nome do abade e, em seguida, meu nome apareceram na capa como se fôssemos os presidentes honorários desta exposição bastante singular. Os dois me informaram desta exposição única que poderia causar desagrado no Vaticano. O nome do abade e, em seguida, meu nome apareceram na capa como se fôssemos os presidentes honorários desta exposição bastante singular. Os dois me informaram desta exposição única que poderia causar desagrado no Vaticano.

Em minha carta ao Abade Sighard, escrevi que não sabia absolutamente nada sobre esta exposição e que ninguém havia pedido meu consentimento para comparecer lá como co-presidente honorário. Portanto, pedi ao Abade que endireitasse as coisas no Vaticano, mas que não permitisse que esta correspondência se tornasse conhecida em Casamari. O abade Sighard teve a indiferença para revelar o conteúdo de minha carta ao abade Buttarazzi. Daí a raiva de Buttarazzis e sua decisão de me expulsar da abadia imediatamente. Não houve sanções contra os patrocinadores da exposição escandalosa, mas punições para mim, o alegado informante contra os monges. O prior concedeu-me o prazo de um dia para fazer as malas e buscar refúgio.

Após uma longa reflexão, lembrei-me da simpatia do Bispo desta região para comigo. Fui ao palácio do bispo e perguntei se havia alguma capela com sacristia onde eu pudesse colocar uma escrivaninha, uma cama para dormir e me instalar. O bispo respondeu que havia uma bela igreja com uma casa paroquial a cerca de 20 quilômetros de Casamari. O padre não morava lá e informaria ao padre sua decisão de me emprestar estes aposentos e lhe diria que ainda era o pároco. Ele deveria me ver como um padre assistente e permitir que eu morasse na casa paroquial vazia e lesse missa na igreja.

Agradeci ao bispo e aluguei um pequeno caminhão que levou a mim e meus pertences para a casa paroquial. O padre ficou muito feliz com a decisão do seu bispo e reservou para si apenas os serviços litúrgicos pagos, tais como: baptismos, casamentos, enterros. Os outros serviços coube a mim: catecismo, visita aos enfermos, missa de domingo, etc. Esta pequena paróquia, chamada Arpino, consistia de apenas cerca de 10 famílias. Eles possuíam campos de trigo e plantações de frutas. Eram fazendeiros que possuíam apenas alguns animais de carga, um galinheiro e uma baia de coelho, mas gente próspera. Arpino tem um pequeno restaurante. A igreja tem um velho Sexton, que parece muito simpático. Certamente tive que pagar minhas necessidades, mas ganhei presentes: ovos, leite, etc!

Passei dias felizes com o pequeno rebanho de lá. Eu era o segundo pastor e acreditava que Arpino seria minha última residência neste mundo. Porém, o futuro que a providência me proporcionou, aproximou-se a passos rápidos! Um ano e alguns meses se passaram: Durante essa pausa, conheci muitas pessoas e minha casa paroquial transbordou de presentes: uma cozinha muito nova, uma geladeira que mantinha frescas as compras que eu tinha o cuidado de comprar todas as semanas na cidade. Também se chamava Arpino, a meia hora a pé; mas o tempo era reduzido para alguns minutos se meus filhos da paróquia fossem de carro até a cidade e me convidassem para ir junto.

Fiz amizade com pessoas das Ordens Religiosas e também do Arcipreste desta cidade. Ele me convidou para realizar as principais celebrações, em particular a celebração da Assunção da Santa Virgem ao céu. Seguiu-se uma celebração religiosa com um extenso banquete. Também voltei para casa com o pagamento da Missa Pontifícia no bolso. Fui convidado muitas vezes pelo bispo. Todos os domingos, as pessoas faziam questão de me convidar para almoçar. Essas amizades sempre me pareceram leais. Mas a tempestade se aproximou na vigília de Natal. Era por volta do meio-dia, enquanto eu preparava a manjedoura para a festa — a primeira manjedoura de Arpino. Dei muito valor ao presépio e sacrifiquei vários milhares de Liras para comprá-lo porque sabia que seria uma atração única para meus filhos no ensino de catecismo. Os olhos dessas crianças esbugalharam-se ao me cercarem, as bocas escancaradas enquanto eu mostrava o pequeno Jesus, sua mãe Maria e São José. Mostrei-lhes um canto na caravana dos Santos Três Reis e eles ficaram na ponta dos pés e observaram a estrela maravilhosa. Foi simples tornar compreensível para eles o amor inesgotável de Deus, que por amor a nós se tornou uma criança pequena. Era desnecessário provar a existência dos anjos para aqueles que cantavam “Gloria in excelsis” com a boca escancarada. Essas crianças da fazenda conheciam os pastores, que eram semelhantes aos irmãos e às ovelhas que formavam seus pequenos rebanhos. O cabelo muito branco de São José lembrava nosso velho Sexton. A manjedoura, uma invenção esplêndida de Francisco de Assis, é uma experiência real e um catecismo apropriado para as crianças. Não lamentei a minha pequena fortuna que foi usada para comprar esta bela manjedoura. Então um padre veio até mim, um que eu havia conhecido antes em Ecône, Suíça. Disse-me sem rodeios: «Excelência, a Virgem Santa envia-me para que o envie imediatamente ao centro da Espanha para lhe prestar um serviço. O meu carro está à sua disposição na porta do presbitério e partiremos imediatamente para podermos ser lá para o Natal. “

Estupefato com este convite, disse-lhe: «Se é um serviço que a Virgem Santa requeria, estou pronto a segui-lo até ao fim do mundo, mas devo informar o sacerdote por causa da Missa de Natal e devo embalar os meus bolsa. Enquanto isso, já que era quase meio-dia, vá ao restaurante da aldeia e pegue algo para comer. “ Ele me respondeu: “Somos três no carro e não temos nem um centavo para comprar um café.” Eu disse a ele: “Vocês três vão; eu pagarei pelo seu almoço.” Um almoço que me custou 3.000 Liras.

Para chegar a Palmar de Troya, eu teria gasto 50.000 Liras em gás e refeições. Enquanto eu mordiscava um pedaço de pão, eles comeram bem. Liguei para o Sexton e pedi-lhe que informasse o padre sobre a missa de Natal. Disse-lhe que iria imediatamente para a França por causa de questões familiares urgentes e voltaria dentro de duas semanas …